Nederlands elftal krijgt grote klap te verwerken richting WK-kwalificatie: Ronald Koeman moet puzzelen

Bondscoach Ronald Koeman moet het in de komende interlandperiode mogelijk stellen zonder Jurriën Timber. De verdediger van het Nederlands elftal raakte eind april geblesseerd en hij is inmiddels geopereerd aan zijn enkel, zo meldt Arsenal-manager Mikel Arteta woensdag.

Tijdens de persconferentie laat Arteta weten dat Timber is geopereerd aan zijn enkel en dat hij ‘enkele weken’ zal moeten werken aan zijn herstel. De wedstrijden van Oranje in de WK-kwalificatiereeks van begin juni lijken daardoor onhaalbaar voor de veelzijdige verdediger.

Timber maakte op 23 april nog wel de negentig minuten vol in het Premier League-duel met Crystal Palace, maar tegen Bournemouth, Liverpool en Newcastle United ontbrak hij wegens blessureleed.

Het ontbreken van de Arsenal-verdediger zou een fikse aderlating zijn voor Koeman, daar hij bezig is aan een uitstekend seizoen. Timber kreeg na de kwartfinale in de Champions League tegen Real Madrid van de UEFA nog een plek in het Elftal van de Week.

Arteta sprak tijdens de persconferentie verder lovende woorden over de Nederlander. “We moeten niet vergeten dat hij vrijwel een heel seizoen eruit heeft gelegen. Dat Jurriën dit seizoen zo goed heeft gepresteerd, na een kruisbandblessure, is eigenlijk ongelooflijk.”

"We hebben niet zomaar een speler vastgelegd, we hebben een leider gecontracteerd. Een hele hele bijzondere speler", aldus Arteta tijdens het persmoment.

Het Nederlands elftal opent zijn WK-kwalificatiereeks op 7 juni met een uitwedstrijd tegen Finland, waarna op 10 juni een thuisduel met Malta volgt. Verder zit Oranje in Groep G met Polen en Litouwen.