Luinge: 'Ik zit helemaal geen jongere scheidsrechters in de weg'

Roelof Luinge moet na dit seizoen stoppen als scheidsrechter. De 54-jarige Drent, een van de betere arbiters in Nederland, kreeg donderdag van de KNVB te horen dat zijn aflopende contract niet zal worden verlengd. Luinge floot sinds 1983 846 wedstrijden in het betaald voetbal, waarmee hij het record in handen heeft. De bekerfinale op 25 april tussen Feyenoord en Ajax wordt zijn laatste duel.

"Het valt me zwaar", vertelt Luinge vrijdag desgevraagd aan Dagblad de Pers. "Ik presteer goed. Mijn conditie is in orde, ik zit lekker in mijn vel, ik krijg goede wedstrijden. Het enige argument dat ik kreeg te horen was mijn leeftijd. Ik zou jongere scheidsrechters in de weg zitten, maar ik zit niemand in de weg. Er is er maar één die volop meedoet en dat is Danny Makkelie. En verder gaat het heel langzaam met de aanwas van jong talent. Maar de KNVB vindt dat de competitie volgend jaar ook zonder mij goed zal verlopen. Tja... dat valt rauw op mijn dak."

"Ik zit in groep 1, samen met internationals, mentaal en fysiek zit ik prima in elkaar", vervolgt Luinge zijn relaas. "Ze konden eigenlijk geen enkel argument bedenken om mijn contract niet te verlengen. Behalve dan mijn leeftijd. Ik heb drie, vier keer gezegd: ik heb hier geen vrede mee. Maar er was niks mogelijk. Ze wilden van me af. Ik presteer beter dan menig scheidsrechter. Bij clubs die ik de laatste weken floot, zeiden mensen tegen me: doorgaan, Roelof, je moet doorgaan."

"Maar het mag niet baten." Luinge vindt het feit dat hij de finale van de KNVB-beker heeft toegewezen gekregen zeker geen goedmakertje. "Feyenoord-Ajax is een absolute topwedstrijd en ik zal er alles aan doen om die goed te laten verlopen. Ik wil volgend jaar in de topklasse gaan fluiten. Het was voor 99,9 procent zeker dat ik daar toestemming voor zou krijgen. Ik blijf een liefhebber."

'Luinge verdient dit afscheid'
Feyenoord-trainer Mario Been steekt de arbiter een hart onder de riem. “Laat ik vooropstellen dat ik het jammer vind dat hij stopt”, zei hij vrijdag. “Want hij is nog altijd één van de besten, zo niet de beste scheidsrechter van Nederland. Als hij dan toch af moet zwaaien, dan maar tijdens zo’n mooi affiche als de klassieker. Luinge verdient dit afscheid.”

“Luinge is een menselijke scheidsrechter”, zegt de oefenmeester op de website van zijn club. “Hij kan het in het veld altijd verbaal af, hoeft nooit met kaarten te zwaaien. Hij fluit zijn wedstrijden altijd onverstoorbaar, zonder te marchanderen. Jammer dat hij voor het betaalde voetbal verloren gaat.”