Verbeek haalt uit naar interlandperiode: ‘Was weer een vreselijk gedrocht’

“Soms denk je dat ze ons gewoon willen pesten.” Het zijn de woorden van AZ-trainer Gertjan Verbeek, die op een persconferentie van zijn club voorafgaand aan de uitwedstrijd tegen FC Groningen zijn licht laten zijn op de voorbije interlandperiode. De oefenmeester is duidelijk niet te spreken over het niemendalletje dat een aantal van zijn spelers moest afwerken.

“De afgelopen interlandperiode was weer een vreselijk gedrocht”, zegt Verbeek via de officiële kanalen van AZ. “Jozy Altidore werd niet opgeroepen voor recente kwalificatiewedstrijden, maar mocht wel 87 minuten opdraven tijdens een oefenduel ergens in Rusland. Je wilt niet weten welke ontzettende lange reis Johann Berg Gudmundsson moest maken om een oefenwedstrijd in Andorra te spelen. Zo’n week vreet energie. Spelers doe je er ook geen plezier mee. Dat zie je aan de wijze van voetballen en de regen aan afzeggingen.”

Verbeek kan in Groningen geen beroep doen op Viktor Elm. “Steven Berghuis vervangt hem, dat heeft hij vaker gedaan. Steven doet het elke keer goed tijdens zijn invalbeurten. Celso Ortiz heeft na zijn blessure nog te weinig laten zien. Erik Falkenburg? Nee, dan moet ik te veel schuiven in het elftal.” Verbeek ziet bij tegenstander FC Groningen overeenkomsten met zijn eigen ploeg. “Ik denk dat zij hun positie op de ranglijst ook teleurstellend vinden. Vooral in thuisduels hebben ze grote moeite om het spel te maken, terwijl ze voorheen werden gevreesd in de Euroborg”, besluit hij.