Santos helpt NEC met twee goals langs Heerenveen

NEC heeft vrijdagavond de derde zege in zes wedstrijden geboekt. Het team van Ernest Faber speelde een sterke eerste helft tegen sc Heerenveen en ging verdiend met 1-0 de rust in. In de tweede helft nam de Friese druk toe en had de tegenstander een penalty verdiend, maar Allard Lindhout gaf Luciano Slagveer geel in plaats van een strafschop. Vervolgens velde Christian Santos met zijn tweede van de avond het vonnis (2-0).

De laatste keer dat sc Heerenveen een uitwedstrijd won in de Eredivisie, was in maart van dit jaar. Daarna wilde het zes keer op rij niet lukken en ook vrijdag werd de serie niet doorbroken. NEC had het betere van het spel en creëerde meer kansen: het was boffen voor de Friezen dat er slechts één in ging. Na achttien minuten was het raak: Santos stuurde Lucas Woudenberg linksom weg en nadat het terugleggen in eerste instantie niets opleverde, kwam de bal toch terecht bij Santos. Die schoot laag raak.

Het eerste doelpunt van de Venezolaan in de Eredivisie (vorig seizoen maakte hij er liefst 23 in het kampioensjaar van NEC) was geen voorbode voor meer treffers voor rust. Een schot van Anthony Limbombe stremde in de muur, Erwin Mulder greep een poging van Marcel Ritzmaier en de beste mogelijkheid, voor Navarone Foor, werd eveneens niet afgemaakt. Mulder was later ook paraat bij een hernieuwde poging van Santos, de eerste doelpuntenmaker. Dwight Lodeweges zag het allemaal hoofdschuddend aan.

De coach van sc Heerenveen besloot zeven minuten voor rust al twee wissels toe te passen: Henk Veerman en Caner Cavlan maakten plaats voor Tarik Kada en Kenneth Otigba en daarmee werd het iets stabieler bij de bezoekers. Pas na rust kwamen echter de serieuze kansen voor sc Heerenveen. Sam Larsson en Luciano Slagveer konden het allebei afmaken, maar deden dat niet en lieten de 1-1 dus liggen. NEC, dat zelf al een keer naast had geschoten via Foor, moest even de orde herstellen.

Dat deed het goed en Janio Bikel deelde zijn oude club bijna de genadeklap uit. Na dik een uur raakte hij de paal en kwam sc Heerenveen goed weg. Ook Limbombe zette NEC vervolgens niet op een comfortabelere voorsprong, terwijl Slagveer op zijn beurt verzuimde het zo gewenste doelpunt voor Heerenveen te maken en tevergeefs een strafschop claimde nadat hij werd gevloerd door Foor. De spanning was volop aanwezig in die belangrijke fase in Nijmegen en uiteindelijk kwam NEC er als winnaar uit.

Bij een hoekschop vanaf de linkerkant kwam de bal bij Foor, die de linkerpaal raakte met zijn schot. In de rebound was Santos er als de kippen bij om de tweede over de lijn te tikken en zo echt uit te groeien tot de man van de wedstrijd. De seizoensstart van NEC is prima te noemen: tien punten uit zes wedstrijden. Bovendien hield de Gelderse ploeg al viermaal 'de nul' dit seizoen, een compliment voor doelman Hannes Halldórsson en diens verdediging.