Koeman geniet van start: ‘Prettig om boven Van Gaal te staan’

Terwijl menig voetballiefhebber afgelopen zomer bijna medelijden kreeg met ‘arme Ronald Koeman’, toen de nieuw aangestelde trainer van Southamptom de ene na de andere dragende speler zag vertrekken, doet de Nederlandse oefenmeester het voorlopig uitstekend in de Premier League.

The Saints bezetten na zes wedstrijden de tweede plaats, op drie punten van koploper Chelsea. De start van de broers Ronald en Erwin Koeman is in het St Mary’s Stadium heel wat florissanter dan de wijze waarop Manchester United onder leiding van hun landgenoot Louis van Gaal aan de Engelse competitie is begonnen. “Het is prettig om boven Van Gaal te staan”, gaf Koeman toe in Studio Voetbal.

De coach van Southamptom geniet derhalve van de droomstart, maar houdt er rekening mee dat zijn ploeg op den duur voorbijgestreefd wordt het team van Van Gaal. “United is natuurlijk een geweldige club. Hij heeft daar veel veranderd en zonder dat het fantastisch gaat, klimmen ze omhoog. We genieten van het moment maar aan het eind van de rit zal het andersom zijn.”

Dat neemt niet weg dat Koeman ambitieus is en dat hij met Southampton mee wil doen om een Europees ticket. “Vorig seizoen was de achtste plaats een geweldige prestatie. Ik vind dat we minimaal die positie moeten halen.” Voorlopig houdt de coach zich niettemin met de korte termijn bezig. “In de Premier League word je iedere week getest. Volgende week gaan we naar Tottenham Hotspur en daar kijken we nu alweer naar uit”, geeft de 78-voudig Oranje-international aan.