‘Iedere speler houdt van die sfeer en die sfeer heb je altijd in Turkije’

Arsenal is de favoriet om de dubbele krachtmeting met Besiktas voor een plek in de Champions League te winnen, maar in de Turkse heksenketel is de thuisclub dinsdagavond zeker een gevaarlijke tegenstander. Dat weet ook Santi Cazorla, middenvelder van Arsenal. De Spanjaard zegt onder de indruk te zijn van de sfeer in de Turkse stadions.

“Het is fantastisch om in die atmosfeer te spelen, hoewel het altijd beter is om in eigen huis te voetballen”, laat Cazorla weten via de officiële kanalen van de club. “Iedere speler houdt van die sfeer en die sfeer heb je altijd in Turkije. In het Turkse voetbal is altijd veel passie aanwezig, nog meer in de play-offs voor een plek in de Champions League. Dat mag ons echter niet beïnvloeden.”

Volgens Besiktas-clubicoon Sanli Sarialioglu, die tussen 1961 en 1975 in competitieverband 315 wedstrijden speelde, heeft zijn vereniging de zwaarst mogelijke tegenstander getroffen. “Arsenal staat al jaren aan de top en zelfs in Turkije hebben de mensen sympathie voor die club", begint hij op de website van de UEFA. "Besiktas geeft echter nooit op, alleen omdat Arsenal de tegenstander is. Besiktas speelt eerst thuis en dus is het zaak om geen tegendoelpunt te incasseren. Ieder gemaakt doelpunt is dan mooi meegenomen.”