David Mendes da Silva gaat na bekentenis mogelijk 10 jaar de gevangenis in

David Mendes da Silva heeft na maandenlang zwijgen vrijdag plotseling een bekentenis afgelegd. De veertigjarige oud-middenvelder geeft zijn aandeel in cocaïnehandel toe en is naar eigen zeggen langzaam in het verkeerde circuit getrokken. De oud-Oranje-international hangt een celstraf van liefst tien jaar boven het hoofd.

Mendes da Silva werd op 4 augustus 2022, zijn veertigste verjaardag, opgepakt. De oud-AZ'er weigerde lange tijd te verklaren over chatgesprekken die door de politie onderschept waren. Vrijdag besloot Mendes da Silva bij de behandeling van zijn strafzaak plotseling wél opheldering te geven. De oud-voetballer geeft toe dat de chatgesprekken van hem afkomstig zijn en stelt dat hij ‘bepaalde mensen te dichtbij heeft laten komen’, zo tekent het Algemeen Dagblad op. Deze mensen zouden misbruik hebben gemaakt van zijn 'goedheid’.

De gewezen middenvelder wordt verdacht van drugshandel, witwassen en betrokkenheid bij de malafide illegale goksite Edobet. Het Openbaar Ministerie (OM) koppelt Mendes da Silva aan drie partijen cocaïne - 1584 kilo in totaal, goed voor een straatwaarde van zo'n 119 miljoen euro. De geboren Rotterdammer zou in 2020 en 2021 niet alleen in partijen drugs geïnvesteerd hebben, maar ook allerlei klussen rondom de smokkel hebben opgeknapt.

Volgens Mendes da Silva ging het mis toen hij een partij drugs die hij moest bewaren kwijtraakte. De opdrachtgever wilde dat de oud-speler de waarde ervan zou vergoeden. "Dan ga je harder rennen", verklaart hij. "Ik had geen keus. Buiten verdien je niet zo snel 3,5 ton. Ik moest werken totdat ik het had terugbetaald." Het OM gelooft dat Mendes da Silva een schuld moest terugbetalen, maar noemt de oud-voetballer desondanks 'een spin in het web'. "Nergens in het dossier lees ik terug dat hij aan het afbouwen was", zegt de aanklager. De uitspraak is op 28 juli.

Mendes da Silva debuteerde in het Nederlandse betaalde voetbal bij Sparta Rotterdam en speelde later ook voor Ajax, NAC Breda, AZ, Red Bull Salzburg en Panathinaikos. In 2017 sloot hij zijn actieve loopbaan af bij Sparta, waar het voor de middenvelder ooit allemaal was begonnen. Mendes da Silva werd landskampioen met AZ en Salzburg en pakte met de Alkmaarders ook een Johan Cruijff Schaal. Daarnaast kwam hij tot zeven interlands voor Oranje onder bondscoach Marco van Basten.