'Dat was geen gelukkige actie van Johan, dat gaf hij later ook toe'

Leo Beenhakker was niet de enige die donderdag compleet verrast werd door het overlijden van Johan Cruijff. “Ik werd gebeld door De Wereld Draait Door. Ik wist nog van niks, het was erg schrikken”, aldus de 73-jarige oud-trainer in gesprek met de NOS.

Beenhakker geeft verder aan dat hij al lang geen 'echt' contact meer met Cruijff had. “Onze laatste echte contacten stammen eind jaren tachtig, begin jaren negentig”, aldus Don Leo, die in november 1980 nog een bijzonder moment meemaakte met de legendarische nummer veertien. Beenhakker was de trainer van Ajax en Cruijff was daarvoor als technisch adviseur aangesteld bij Ajax. Toen Ajax met 1-3 achter stond tegen FC Twente, verliet Cruijff om naast Beenhakker plaats te nemen in de dug-out.

Beenhakker hoorde Cruijff aan, wisselde wat spelers en Ajax won met 5-3. “Twee bazen zien gewoon meer dan een. Wanneer de een zich omdraait, is de ander nog in actie. De spelers zullen dus harder werken”, sprak Cruijff destijds. Volgens Beenhakker was de overwinning op Twente echter niet direct Cruijffs verdienste: “Ik moest Tscheu La Ling eruit halen. Ik liet hem echter staan en Ling scoorde nog twee keer en gaf een assist. Maar Johan mag alle eer hebben (...) Het was geen gelukkige actie van hem. Dat heeft hij naderhand ook toegegeven."