Virgil van Dijk komt met uitleg over zijn opvallende wissel in FA Cup-finale

Virgil van Dijk kampt met knieklachten, zo vertelt hij na afloop van de gewonnen FA Cup-finale in gesprek met ITV. Vanwege een doelpuntloze tussenstand na afloop van de reguliere speeltijd, volgde er een verlenging van het duel tussen Liverpool en Chelsea. Uitendelijk won de ploeg van manager Jürgen Klopp na strafschoppen. De centrumverdediger maakte het extra halfuur en de penaltyserie echter niet meer mee, daar hij zich voor aanvang van de verlenging liet vervangen door Joël Matip.

Van Dijk laat voor de camera weten dat hij al in de eerste helft last had van een steek achter zijn knie. Hoewel hij de tweede helft nog uitspeelde, moest hij de wedstrijd na negentig minuten voetbal staken. “Ik voelde in de eerste helft iets bij een sprint. Ik voelde een steek achter mijn knie. Ik speelde wel door, maar uiteindelijk kan ik het risico niet nemen voor de ploeg. Ik moet Joël vertrouwen. Hopelijk zal het niet erg zijn. We moeten het onderzoek afwachten”, aldus de Oranje-international.

Van Dijk eraf?? Wat is er met de Nederlander aan de hand? 'Hoop dat het meevalt' @GullitR #ZiggoSport #MatchoftheDay #CheLiv #FaCupFinal pic.twitter.com/2ZQ5oMNpcb

— Ziggo Sport Voetbal (@ZS_Voetbal) May 14, 2022

“Wat gaat Van Dijk hier doen?”, vroeg analyticus Ruud Gullit geschrokken zich af in de studio van Ziggo Sport toen de stopper plotseling plaatsnam in de dug-out. “Hij gaat eraf! Jezus Christus... Nee hè... Wat gek zeg! Ik hoop dat hij niks heeft. Ik hoop het echt. Weet je, Van Dijk is wel een speler die goed met zijn krachten omgaat. Hij doet niet overdreven. Vandaar dat hij eruit moet. Ik hoop dat het allemaal meevalt.” Op dat moment had Gullit het wisselgebaar van Van Dijk nog niet gezien.

Dat Van Dijk naar de kant ging, is zeer opvallend te noemen. De aanvoerder is normaliter absoluut onmisbaar voor manager Jürgen Klopp en werd in zijn eerste 49 wedstrijden dit seizoen geen enkele keer vroegtijdig naar de kant gehaald. De blessure is uiteraard een forse tegenslag voor the Reds, die op zaterdag 28 mei de Champions League-finale zullen spelen tegen Real Madrid. Bovendien is ook de titelstrijd met Manchester City in de Premier League ook nog niet definitief gestreden.