‘Ik zag behalve stenen ook een losgetrokken WC-pot door de lucht vliegen!’

Pantelis Hatzidiakos speelt al jarenlang bij AZ en de verdediger kan de voetbalcultuur in Nederland zeer waarderen. Als zoon van een Griekse vader en een Nederlandse moeder speelde hij ook in de jeugd van Panathinaikos en Hatzidiakos vertelt dat er in Griekenland regelmatig taferelen plaatsvinden die voor veel commotie zouden zorgen in Nederland.

Zo was Hatzidiakos wel eens ballenjongen bij de wedstrijden van Panathinaikos. Hij stelt dat het er toen heftig aan toe kon gaan. "Daar kunnen we in Nederland niet tegenop. We moesten vaak naar binnen, omdat er zoveel vuurwerk werd afgestoken. Als kind vond dat ik al mooi. Zo lang het op de atletiekbaan om het veld terechtkwam of in de gracht voor veld natuurlijk. Als het veilig was, kon ik er wel van genieten."

Als elfjarige supporter van de Griekse club maakte hij ook gekke dingen mee. “Ik ging met mijn vader kijken, maar het was behoorlijk hectisch voor de wedstrijd (tegen Atromitos, red.)”, vervolgt de Griek in gesprek met Awaydays. "Om het stadion heen zag je de gekste dingen. Je hoorden overal al mensen schreeuwen en ik zag behalve stenen ook een losgetrokken WC-pot door de lucht vliegen! Door de drukte waren we iets te laat, maar het was een heftige wedstrijd.”

Dat tientallen fans van AZ dit jaar ongeveer 6500 kilometer aflegden voor een uitduel met FC Kairat Almaty uit Kazachstan kan de 21-jarige verdediger zeker waarderen. “Dat vonden wij prachtig. Ze hebben allemaal een shirt van ons gekregen met handtekeningen erop. Tijdens onze laatste training daar mochten ze ook gewoon op de bank zitten en we hebben nog een praatje met ze gemaakt.”