Valverde: ‘Er komt geen magische voetballer meer zoals hij’

Ernesto Valverde was zondagavond getuige van een groots afscheid van Andrés Iniesta. De middenvelder speelde zijn laatste wedstrijd voor Barcelona en werd in het zonnetje gezet met een prachtige tifo, een publiekswissel en festiviteiten na afloop. Valverde gaat Iniesta missen, zo vertelt hij in de Spaanse media.

De trainer noemt de afscheidsavond van Iniesta ‘erg ontroerend’: “Hij is een speler met een bepaalde magie. Wat we op het veld allemaal moeilijk vinden om te doen, maakt hij makkelijk en dat is de essentie van voetbal. Hij heeft ons het voetbal in een andere dimensie laten beleven”, zo wordt Valverde geciteerd door onder meer Mundo Deportivo.

“Je weet nooit wat het beste moment is om hem eraf te halen. Ik wilde hem in ieder geval laat in de wedstrijd eraf halen en toen Lionel Messi erin kwam, zag je weer dat ze een goede chemie hadden en dat het eigenlijk afwachten was wanneer ze met elkaar zouden scoren. Ik denk dat hij er uiteindelijk op een goed moment vanaf is gegaan.”

“De supporters konden hem vaarwel zeggen en hem hun liefde geven. Het was erg ontroerend. De fans bleven zijn naam roepen, dat zijn onherhaalbare en historische momenten. Ik voel mij bevoorrecht dat ik Iniesta heb mogen coachen. We hebben het namelijk over een unieke voetballer. Er komt geen voetballer meer zoals hij en ik heb het geluk gehad dat ik zijn trainer mocht zijn.”