Thierry Henry in beeld bij jeugdliefde: ‘Onvermijdelijk dat hij vertrekt’

België won vrijdagavond dankzij twee doelpunten van Romelu Lukaku van Zwitserland en het treffen in de Nations League zou weleens de laatste keer geweest kunnen zijn dat Thierry Henry als assistent-bondscoach naast Roberto Martínez op de bank zat. AS Monaco nam namelijk eerder deze week afscheid van trainer Leonardo Jardim en de oud-spits zou nadrukkelijk in beeld zijn om aan de slag te gaan bij de club waar hij zijn loopbaan begon.

Volgens het Franse L’Équipe wordt Henry maandag gepresenteerd als nieuwe trainer, maar zo ver wilde Martínez na afloop van de wedstrijd nog niet gaan: “Ik weet niet of hij vertrekt, of niet. Al is het onvermijdelijk dat hij ooit zal vertrekken. Ik ben heel trots op wat hij deze ploeg heeft bijgebracht, hoe hij gewerkt heeft met de groep. Als het zaterdag gebeurt, vertrekt hij met onze zegen en onze steun. Als het zaterdag niet gebeurt, vertrekt hij over zes maanden of een jaar. Dat wisten we. Hij zal een fantastische trainer worden”, tekent Het Nieuwsblad op.

Henry kwam na afloop van het duel in Brussel het veld op, waarna een aantal omhelzingen met de spelers, die afscheid leken te nemen, volgden. Voor Martínez is het nog te vroeg om te speculeren over een eventuele opvolger: “Ik wil ook de wedstrijd tegen Zwitserland nog verteren. Maar ik kan wel zeggen dat deze groep verschillende dingen op verschillende tijdstippen nodig heeft. Nu zijn ze klaar om zo goed mogelijk te worden, dertig wedstrijden geleden was dat anders. Pas nu is het een Gouden Generatie, de behoefte van de groep is dus anders.”

Eerder vertrok assistent Graeme Jones al, terwijl technisch directeur Chris Van Puyvelde voor een Chinees avontuur kiest. Martínez ziet het echter niet als een onoverkomelijk probleem dat zijn technische staf flink opgeschud wordt: “We mogen ook niet te veel afhangen van individuen, het is belangrijk de correcte structuren neer te zetten en daarin zitten we op het juiste pad. Nieuwe mensen kunnen dan weer nieuwe ideeën brengen en zo moeten we blijven groeien, zonder het verleden te vergeten”, sloot hij af.