‘Sturridge is kritiek zat en wikt en weegt zomers vertrek bij Liverpool’

De wegen van Daniel Sturridge en Liverpool scheiden wellicht in de zomer, zo schrijven de Britse kranten vrijdag. De 26-jarige aanvaller, die al anderhalf jaar door divers blessureleed wordt geteisterd, wil weer de oude worden en zou van mening zijn dat een vertrek bij de Merseyside-club een impuls voor zijn loopbaan zou betekenen.

De kranten in Engeland rekenden uit dat Sturridge door kwetsuren aan onder meer zijn knie, dijbeen, hamstrings en heup in totaal liefst 81 wedstrijden van Liverpool heeft gemist. Saillant: de aanvaller kwam sinds zijn komst in 73 duels van the Reds in actie. De situatie frustreert Jürgen Klopp, die zowel achter de schermen als in het openbaar zijn ongenoegen kenbaar heeft gemaakt. De Duitser kon zijn pupil tot dusver maar in 106 minuten inzetten. Tal van clubiconen hebben in de voorbije maanden reeds laten weten dat the Reds er goed aan doen om een vervanger aan te trekken.

Sturridge zou het zat zijn dat men denkt dat zijn honger naar succes nu al is gestild. De Engels international zou daarom op zoek zijn naar a clean break; een club waar hij vanaf nul kan beginnen. Ofschoon hij vorig seizoen maar negentien keer binnen de lijnen verscheen, en de teller deze voetbaljaargang op zes optredens staat, zal er waarschijnlijk voldoende interesse zijn in een voetballer die nog altijd als een van de betere spelers van zijn generatie wordt beschouwd.

Het contract van Sturridge met Liverpool loopt nog twee jaar door, à 195.000 euro per week. De directie zou, naar verluidt, bereid zijn om naar zomerse biedingen vanaf 25 miljoen euro te luisteren; dat is acht miljoen euro meer dan de aankoopprijs van de aanvaller in 2012. De vraag is waar de toekomst van Sturridge ligt. Arsenal, Tottenham en Manchester United zullen voor komend seizoen op zoek gaan naar een aanvaller, terwijl voormalige werkgevers als Chelsea en Manchester City hun respectievelijke homegrown quota zullen willen verbeteren.