Hiddink: ‘Het klopt dat Leicester me heeft gevraagd voor dit seizoen’

Leicester City nam na vorig seizoen afscheid van Nigel Pearson, omdat de relatie tussen de club en de trainer ernstig verstoord was. In de zoektocht naar een opvolger polste men meerdere kandidaten en uiteindelijk zei Claudio Ranieri ‘ja’ tegen het aanbod om coach te worden van the Foxes. Voordat de Italiaan toehapte, bedankte niemand minder dan Guus Hiddink voor de eer het te doen.

Eén dag voordat de wegen van Leicester en Pearson scheidden, verliet Hiddink de KNVB in zijn rol als bondscoach. In de periode die volgde werd er vanuit Engeland geïnformeerd naar zijn beschikbaarheid en probeerde Leicester hem aan te stellen. “Het klopt dat Leicester me heeft gevraagd voor dit seizoen. Dat heeft inderdaad even gespeeld”, bevestigt Hiddink nu in gesprek met De Telegraaf.

“Maar op dat moment had ik een rustperiode ingelast en wilde ik even niets doen”, zegt hij. Hiddink vindt het prachtig dat Leicester erin geslaagd is het ondenkbare te laten gebeuren en de titel te pakken. Zelf probeerde hij de boel bij Chelsea recht te trekken, waar het best een puinhoop was nadat hij erbij kwam als interim-trainer.

“De club zat in een negatieve spiraal en er was paniek. Het was mijn taak om rust in de tent te brengen. Dat is goed gelukt. Als we waren blijven kwakkelen, had er ook met een club als Chelsea iets kunnen gebeuren wat niemand vooraf had verwacht” zegt Hiddink in de krant. Zijn collega Claudio Ranieri, die ook ooit bij Chelsea werkte en nu dus kampioen is geworden met Leicester, krijgt alle complimenten van de Nederlander. “Hij heeft het voortreffelijk gedaan.”