‘Elke keer als ik mijn shirt aantrek, denk ik aan Nouri en ben ik dankbaar’
Joël Veltman is een van de gewezen Ajax-spelers die met rugnummer 34 speelt. De verdediger, die vorig jaar neerstreek bij Brighton & Hove Albion, doet dat als eerbetoon aan zijn voormalig ploeggenoot Abdelhak Nouri. De middenvelder werd in juli 2017 tijdens een oefenwedstrijd van Ajax tegen Werder Bremen getroffen door een hartstilstand, met blijvende hersenschade als gevolg. De vele eerbetonen van voormalig Ajacieden maakt de familie Nouri bijzonder trots.
"Mijn nummer bij Ajax, 3, was vrij. Ik twijfelde tussen 3 en 34, en dacht: nieuw hoofdstuk, speciaal gevoel. Wie wilde weten waarom ik zo'n hoog nummer koos, heb ik het uitgelegd.", verklaart Veltman in een interview met de Volkskrant. "Elke keer als ik mijn shirt aantrek, denk ik aan hem, dankbaar om te mogen voetballen. Ik zat op de bank toen het gebeurde in Oostenrijk. De helikopter die hem naar het ziekenhuis vervoerde, landde twintig meter bij ons vandaan", verwijst Veltman naar het vreselijke incident met Nouri, nu bijna vier jaar geleden.
Veltman brengt gelijk een fraaie anekdote naar voren uit zijn tijd bij Ajax, toen Nouri nog gewoon lid was van de A-selectie. "Ik dacht veel aan die laatste training in Oostenrijk, toen Klaas-Jan Huntelaar alleen op de keeper afging. Appie was meegelopen en riep: ‘Naast je, naast je.’ Klaas speelde, maar Appie hoorde bij de andere partij. We hebben zo vreselijk gelachen. Dat was Appie. Geniaal als voetballer, maar vooral een allemansvriend. Sociaal en lief", deelt Veltman een groot compliment uit aan Nouri.
Anwar El Ghazi overwoog ook om met rugnummer 34 te spelen bij Aston Villa, al kwam dat er uiteindelijk niet van. "Maar ik houd het bij het speciale ondershirt dat ik door Nike heb laten maken. Dat draag ik alleen bij speciale gelegenheden", benadrukt de vleugelaanvaller in Engelse dienst. Beide keren dat hij het bewuste ondershirt droeg wist El Ghazi ook te scoren, eenmaal voor Lille OSC en een keer namens Aston Villa. In de finale om promotie naar de Premier League in 2019 toonde de buitenspeler het tricot na zijn openingsdoelpunt op Wembley.
"Het shirt geeft me kracht, maar ik vind het vooral mooi om Nouri weer bij mensen onder de aandacht te brengen", vervolgt El Ghazi. "Ik vind het heel belangrijk dat mensen hem niet vergeten." Vader Mohammed vindt het geweldig dat zijn zoon nog steeds zoveel aandacht krijgt. Het geeft de familie Nouri vooral veel kracht. "Hoe emotioneel het ook is. Soms kom ik op straat iemand tegen die zegt: 'Meneer Nouri, kijk, ik heb een tatoeage van Appie op mijn rug'. Of ze dragen een shirt met zijn naam. Wat hem is overkomen, is een zware beproeving voor ons, maar Allah en alle steunbetuigingen geven kracht."
Meer nieuws
Kassa Feyenoord en PSV rinkelt: alles wat je moet weten van het nieuwe CL-format
Reservespeler gaat PSV mogelijk verlaten voor avontuur in Spanje of Engeland
Marijn Beuker legt met 1 opmerking enorme fout van Sven Mislintat bij Ajax bloot
Feyenoord zwaait al voor Slot en Van Persie nog een belangrijke trainer uit
Pasveer, Openda, Kashia en tal van andere (oud-)spelers schieten Vitesse te hulp
Santiago Gimenez daadwerkelijk in beeld in top van de Premier League
Meer sportnieuws
Dat blijft toch een flinke wond voor altijd. Ik was een fan en hunkerde, sinds ik hem in de B1 op Youtube zag, naar zijn debuut. Wat een heerlijke voetballer en een fantastisch mens. Moet je nagaan hoe het voor zo'n selectie moet zijn geweest om dit mee te maken.
Ik denk altijd aan die goal uit die vrije trap die Schöne (waarde bal perfect voor lag) hem gunde in die bekerwedstrijd tegen Willem II. Dat "alsjeblieft" vergeet ik niet meer.
God dat was zo perfect. Schöne die het hem gunde en dan doet hij het ook nog gewoon. Op zijn debuut! En ook de hele bank super blij voor hem. Het is te tragisch voor woorden. Heel mooi eerbetoon dat Veltman, Kluivert en andere spelers zijn nummer hebben overgenomen bij hun nieuwe club
Goed om te horen dat de ex-spelers zich zo verbonden voelen met Nouri. Hoe anders is het met Ajax, dat vond dat zij niet verantwoordelijk waren uit eigen onderzoek. Het blijft een wrange nasmaak hebben. Dat veel spelers ook het nummer dragen is extra bijzonder.
Kan beelden en berichten die over Nouri voorbijkomen nog steeds niet lezen of bekijken zonder een brok in mn keel te krijgen. Het ongeloof en verdriet over wat hem gebeurd is, is nog steeds heel groot.
Reageer
Je kunt niet reageren op oude documenten.