Jong Oranje lijkt directe plaatsing voor EK te kunnen vergeten na remise

Na een 0-0 gelijkspel tegen Jong Engeland mag Jong Oranje blijven hopen op plaatsing voor het EK van 2019. De ploeg van bondscoach Erwin van de Looi moet dat ticket hoogstwaarschijnlijk wel via de play-offs afdwingen, omdat de Engelsen met nog drie wedstrijden te gaan een voorsprong van vijf punten in de kwalificatiepoule hebben. Om zich te plaatsen voor die play-offs moeten de laatste drie kwalificatiewedstrijden tegen Schotland, Letland en Oekraïne gewonnen worden.

Voorafgaand aan de EK-kwalificatiewedstrijd op Carrow Road in Norwich bedroeg de achterstand van Jong Oranje op groepsleider Engeland vijf punten. De winnaar van de kwalificatiepoule plaatst zich direct voor het EK van 2019 in Italië en San Marino, terwijl de beste vier nummers twee via een play-off nog een ticket kunnen verdienen. Bij Engeland stonden onder meer Ryan Sessegnon van Fulham, James Maddison van Leicester City en Dominic Calvert-Lewin van Everton aan de aftrap. De Engelsen begonnen goed aan de wedstrijd.

Na twee minuten spelen had Engeland via Calvert-Lewin al twee grote mogelijkheden gehad, maar Jong Oranje overleefde de stormachtige openingsfase. De ploeg van Van de Looi organiseerde zich beter en kreeg via Guus Til al snel een aardige mogelijkheid. Na een halfuur spelen had Sam Lammers Arnaut Danjuma Groeneveld kunnen bedienen. De spits van sc Heerenveen wachtte te lang, waardoor de vleugelaanvaller van Club Brugge buitenspel kwam te staan. Vlak voor rust vielen er over en weer nog kansen te noteren.

Joshua Onomah en Ryan Sessegnon stelden Jong Oranje-doelman Justin Bijlow op de proef, terwijl Lammers aan de andere zijde Dean Henderson tot een redding dwong. Vlak na rust ging een van richting veranderd schot van Demarai Gray maar net naast het Nederlandse doel. Kort daarna ondernam Maddison een iets minder gevaarlijke poging. Er vielen vervolgens kansen over en weer te noteren. Een schot van Oussama Idrissi werd in het strafschopgebied geblokt, terwijl Sessegnon aan de andere kant de bal niet laag wist te houden in kansrijke positie.

Met Tammie Abraham en Dominic Solanke brachten de Engelsen nog twee aanvallers in het veld, waarna Jong Oranje in het nauw gedreven werd. Gray kreeg nog een grote mogelijkheid op de winnende treffer, maar Bijlow hield zijn doel schoon. Komende dinsdag wacht voor Jong Oranje een thuiswedstrijd tegen Schotland. Indien Nederland bij de beste nummers twee wil horen, moet er in de resterende drie kwalificatiewedstrijden van Schotland, Letland en Oekraïne gewonnen worden.