Van den Brom: ‘Ze tikten niet zo lang geleden Barcelona van de mat…’

AZ draait in de competitie niet heel sterk, met acht punten uit zeven wedstrijden en een elfde plaats in de rangschikking. De nummer drie van vorig seizoen begon in de Europa League ook niet zoals gehoopt en verloor twee weken terug met 3-2 bij Partizan Belgrado. Donderdag volgt wedstrijd nummer twee, in eigen huis tegen Athletic Club. Trainer John van den Brom ziet de Baskische club als de sterkste club in de groep.

Toen de loting voor de groepsfase duidelijk werd, benoemde men Athletic al tot de gedoodverfde favoriet voor de groepswinst. “Daar denken we niet anders over omdat ze in de Spaanse competitie wisselvallig presteren”, aldus Van den Brom op de clubwebsite. Hij vond Athletic goed voetballen tegen FC Augsburg, een duel dat de Spanjaarden met 3-1 wonnen. “Het is in alle opzichten een goede tegenstander met veel ervaring en individueel goede spelers.”

“En ze hebben niet zo lang geleden Barcelona van de mat getikt…”, roept Van den Brom nog even in herinnering. Hij roemt de balans in het team en de aanvallende backs, maar is niet bang voor de wedstrijd. “We hebben de ploeg goed bekeken en weten waar hun sterke en zwakke punten liggen. Wij moeten donderdag als team een topprestatie leveren om Athletic te kunnen verslaan. We hebben een goed gevoel en vertrouwen overgehouden aan de winst op Heracles. Het elftal staat en de manier van spelen slaat aan.”