UEFA brengt na onderzoek wijziging aan in naam Conference League

De UEFA heeft besloten de naam van de UEFA Europa Conference League te wijzigen. De Europese voetbalbond maakt bekend dat het woord 'Europa' vanaf het seizoen 2024/25 komt te vervallen, waardoor 'UEFA Conference League' overblijft. De bond zegt tot die beslissing te zijn gekomen na onderzoek onder fans en commerciële partners.

"Geïntroduceerd onder de 'Europa'-paraplu aan het begin van de commerciële cyclus 2021-24, heeft de nieuwe competitie zich snel gevestigd bij een breed publiek na twee succesvolle seizoenen", begint de UEFA zijn bericht. "Uit onderzoek onder zowel fans als commerciële partners is gebleken dat het verwijderen van 'Europa' uit de naam van de competitie verdere ontwikkeling als een op zichzelf staande competitie mogelijk maakt. Deze voorgestelde wijziging is goedgekeurd door het uitvoerend comité van de UEFA. Het zal van kracht worden in de nieuwe cyclus, vanaf het seizoen 2024/25."

"Samen met de UEFA Europa League blijft de UEFA Conference League 'Thursday Night Football' leveren aan fans in heel Europa en daarbuiten. Er zal een sterke band tussen de competities blijven bestaan, aangezien beide merkidentiteiten zeer hecht zullen blijven en beide competities samen verkocht zullen blijven worden aan omroeppartners en sponsoren." De Conference League bleek voor Nederland een ware goudmijn te zijn. Mede dankzij de finaleplaats van Feyenoord in 2022 en de halve finaleplek van AZ een jaar later is Nederland Portugal gepasseerd op de coëfficiëntenranglijst. Dat houdt in dat de nummers één én twee van het aanstaande Eredivisie-seizoen zich rechtstreeks plaatsen voor de Champions League, terwijl de nummer drie de voorronde van het miljardenbal in mag.

Speelsteden finales Conference League
De UEFA heeft tevens bekendgemaakt welke steden zich mogen verheugen op de organisatie van de komende twee Conference League-finales. Het Agia Sofia Stadium in de Griekse hoofdstad Athene zal het strijdtoneel worden voor de finale van het aankomende seizoen, 2023/24. Het is de eerste keer dat er in dat stadion een internationale finale plaats zal vinden, daar het stadion, de op twee na grootste van Griekenland, vorig jaar pas zijn deuren opende. Een jaar later wordt de finale in het Poolse Wroclaw gehouden. Het Stadion Wroclaw, dat bespeeld wordt door Slask Wroclaw, zal dan de locatie zijn waar gestreden wordt om de Conference League-trofee.