'Soms is dat minder prettig, mensen kunnen zulke domme dingen uitkramen'

Nadrukkelijk in de spotlights staan is er niet meer bij voor Jaap Stam en dat vindt de oud-verdediger geen probleem. De coach van Jong Ajax behoorde in zijn actieve jaren als profvoetballer tot de beste spelers in zijn soort en dat ging automatisch gepaard met veel media-aandacht. “Ik voel me een stuk vrijer nu die aandacht is verminderd”, zegt hij op de website van Ajax.

Dat wil echter niet zeggen dat hij nooit meer wordt herkend. Nog steeds komt het voor dat willekeurige personen hem naroepen. “In sommige gevallen is dat minder prettig. Mensen kunnen zulke domme dingen uitkramen”, vertelt Stam. “Ik kan het dan niet laten om iets terug te zeggen. Ik ben recht voor z’n raap en vertel mensen graag de waarheid als iets me niet zint.”

Stam komt ook terug op zijn imago als norse, stuurse man. “Mensen zijn vaak bevooroordeeld. Ze kennen me vaak alleen van wedstrijden. Op die momenten ben ik heel gefocust, ernstig. Men vindt mij dan meteen een chagrijn, terwijl ik gewoon heel geconcentreerd ben. Ach ja, dat imago dat mij werd toegedicht was soms ook wel gunstig”, beseft hij.