Kuyt: ‘Ik respecteerde hem al als speler, maar nu zelfs nog meer als persoon’

Dirk Kuyt vertrok zes jaar geleden als speler bij Liverpool, maar de voormalige aanvaller houdt de verrichtingen van zijn oude werkgever nog altijd nauwlettend in de gaten. De inmiddels 38-jarige Kuyt was woensdagavond aandachtig toeschouwer op Anfield tijdens de met 4-0 gewonnen wedstrijd tegen Rode Ster Belgrado en kreeg na afloop de kans om met Mohamed Salah in gesprek te gaan. De Egyptenaar staat na 65 wedstrijden op 50 doelpunten voor the Reds en Kuyt is onder de indruk van het spel van de sterspeler.

“Het is geweldig, ik heb na de wedstrijd met hem gesproken en hij is zo’n aardige jongen. Iedereen kan vanaf de tribunes of voor de televisie zien dat hij een geweldige speler is, maar niet iedereen kan zien dat hij een hele aardige jongen is die op dit moment heel gelukkig is op Anfield. Dat is het belangrijkste: dat hij het respect voelt en dat hij gelukkig is bij Liverpool. Daarom lukt het hem ook om dit soort dingen te bereiken”, vertelt Kuyt op de officiële website van de Engelse grootmacht.

“Iedereen weet dat hij een geweldige speler is. Feit is dat hij hier is, dat hij gerespecteerd wordt en gelukkig is. Ik hoop dat hij dat hier nog lange tijd zal blijven. Woensdag heb ik hem voor het eerst ontmoet: ik respecteerde hem al als speler, maar nu zelfs nog meer als persoon.” Kuyt is van mening dat Salah zo succesvol kan zijn door zijn samenwerking met Roberto Firmino en Sadio Mané: “Dat maakt het verschil. Mo is erg blij met de aanwezigheid van Firmino, een spits die niet alleen voor doelpunten leeft. Hij leeft voor het voetbal, voor het winnen van wedstrijden en voor het samen winnen.”

“Dat maakt het een genoegen voor Mo om met dit soort spelers samen te werken. Zij zijn niet egoïstisch en weten hoe ze Salah in scoringspositie moeten brengen. Woensdag zag ik hem voor het eerst in een andere rol spelen, meer als centrale aanvaller. En dat deed hij erg goed. Dat komt allemaal door die connectie met de andere spelers in de aanval, die weten wat ze moeten doen en weten op wat voor posities Salah gebracht moet worden. Hij maakte een geweldig doelpunt en scoorde ook nog eens uit een goede penalty”, sluit Kuyt af.