Koeman erkent: ‘Hij heeft laten zien dat het kan, het is een bizar verhaal’

Southampton speelt zondag uit tegen Leicester City, dat optimaal hoopt te kunnen profiteren van de halve misstap van Tottenham Hotspur zaterdag bij Liverpool (1-1). De ploegen van Ronald Koeman en Claudio Ranieri bleven eerder dit seizoen in het St Mary’s op een 2-2 gelijkspel steken: Jamie Vardy nam toen beide goals van the Foxes voor zijn rekening.

Vardy staat inmiddels op negentien goals in de Premier League en heeft inmiddels ook zijn eerste goals als A-international te pakken. En dat terwijl hij vier jaar geleden nog op het vijfde niveau van Engeland actief was. “Het is een bizar verhaal”, erkent Koeman. “Maar het zorgt ervoor dat iedereen ambitieus blijft. Als je hard werkt, als je jezelf ontwikkelt, dan kun je tot een goede voetballer uitgroeien.”

“Zelfs als je in een lagere divisie begint, is er altijd nog van alles mogelijk. Hij heeft laten zien dat het kan. Het is een bizar, maar tegelijkertijd prachtig verhaal. Als hij zondag niet scoort, dan mag hij van mij in alle andere wedstrijden een hattrick maken.” Koeman vindt het een positieve ontwikkeling dat de met miljoenen smijtende topclubs in Engeland mogelijk naast de landstitel grijpen. “Slechts één of twee teams presteren constant en dat zijn Leicester City en Tottenham Hotspur. De andere ploegen maken veel te veel fouten. Dat is mooi om te zien. Het gaat niet alleen om geld.”