'Ik zou vragen Nederland een keer wereldkampioen te laten worden'

Diep van binnen brandt het verlangen bij Rafael van der Vaart om op 11 juli met het Nederlands elftal de WK-finale te spelen en na afloop de gouden trofee de lucht in te steken. De aanvallende middenvelder van Real Madrid zit goed in zijn vel en hoopt dat het WK in Zuid-Afrika een succes wordt.

"Wat voor mij belangrijk is dat je plezier hebt als je het veld opstapt, eigenlijk", vertelt Van der Vaart woensdag aan Nike. "Dat je dat ook uitstraalt, dat wil je ook aan de mensen laten zien. Dat moet je jezelf ook telkens meegeven. Het maakt niet uit hoe belangrijk de wedstrijd is, je moet gewoon elke keer plezier hebben. Dan komt, tenminste in mijn geval, het beste in je naar boven."

"Bloed Oranje betekent voor mij alles opzij zetten", vervolgt de ex-speler van Ajax en Hamburger SV. "En dat ongeveer zes weken lang, er vol voor gaan. Vechten totdat we er bij neer vallen. We willen het Nederlandse volk een hele zomer lang of nog langer trots te laten zijn op het Nederlands elftal."

"Als we in Zuid-Afrika de wereldtitel winnen, dan ga ik denk eerst een uur lang huilen", besluit de Heemskerker. "Dan kom je terug in Nederland, al is dat wel een hele grote sprong, dan herinner je je toch de beelden van 1988, van de mensen in de grachten. Dat zou toch mooi zijn als we dat met zijn allen weer een keer kunnen beleven. Als er een voetbalgod zou bestaan, zou ik hem vragen om ons te helpen en Nederland een keer wereldkampioen te laten worden."