Heracles wint weer en behoudt uitzicht op top vijf-klassering

Het moet raar lopen, wil Heracles Almelo dit seizoen niet in het linkerrijtje van de Eredivisie eindigen. Sinds de terugkeer van Gertjan Verbeek aan het roer presteert de club formidabel. Zaterdagavond werd alweer de dertiende overwinning in 26 wedstrijden geboekte. Darl Douglas, Marko Vejinovic en Everton zorgden voor drie goals; Willem II scoorde twee keer via Gerson Sheotahul maar kwam tekort voor een gelijkspel (3-2).

Willem II voetbalde in het begin van de wedstrijd in het Polman Stadion zeker niet onaardig. De Tilburgers trokken zich niet terug voor het eigen doel en zetten zo nu en dan in op een aanval richting het doel van Martin Pieckenhagen. Heracles voetbalde echter méér dan aardig. Onder Verbeek is het team tot een geduchte opponent verworden voor ieder team en zaterdag kwam het al binnen vijf minuten op voorsprong dankzij aanvaller Douglas.

De aanval werd opgezet bij Tim Breukers. Die speelde de bal door de benen van Stef Nijland en gaf over aan Douglas, die een aardige actie inzette en beheerst afrondde (1-0). Als gezegd speelde Willem II echter niet voor spek en bonen mee. Halverwege de eerste helft troffen de Tricolores zelf doel. Nijland verrichtte verdedigend werk en zette de aanval in. Hij leverde een hoge bal af op Sheotahul, die Pieckenhagen met een schot passeerde.

Heracles liet zich door die tegengoal niet van de wijs brengen en kwam op heerlijk wijze weer terug aan de leiding. Vejinovic zette zich enkele minuten voor rust achter een vrije schop op zeker twintig meter van het doel. Na een afgemeten aanloop trapte de middenvelder met zijn rechtervoet raak in de kruising, al zat Maikel Aerts er nog even aan. En kort na rust maakte Everton er zelfs een nog ruimere marge van (3-1) met een binnentikker van dichtbij.

Om te zeggen dat Heracles het spel volledig dicteerde, is echter niet juist. Willem II, dat vorige week het debuut van trainer Arno Pijpers opluisterde met een zege tegen VVV-Venlo, hield het voldoende spannend. Sheotahul trof voor de tweede keer doel, dit keer op prachtige wijze. Christophe Grégoire zette vanaf links voor, waarna de vleugelaanvaller met binnenkant voet prachtig afdrukte in de zestien meter. Daardoor werd het nog even een gelijkwaardige wedstrijd, maar beide teams rondden hun kansen niet meer af.