Heitinga geniet van Ajacied: ‘Het was altijd wel, niet, wel, niet door’

John Heitinga zegt dat de talenten bij Ajax nog veel kunnen leren van de ervaren spelers. De oud-verdediger, momenteel trainer van de Onder-19 van de Amsterdammers, zegt dat zijn pupillen moeten beseffen dat ze nog een lange weg te gaan hebben. Heitinga geeft aan dat onder anderen Klaas-Jan Huntelaar als voorbeeld voor de talenten kan dienen.

“Hij heeft nog altijd zijn meerwaarde voor Ajax, pikt zijn doelpunten mee en is belangrijk op en naast het veld. Voor de jonge jongens is dat belangrijk. Zij kunnen van hem leren wat er allemaal bij komt kijken. Dat zeg ik ook tegen mijn eigen jongens: 'Jullie weten nog niets van wat er nog gaat komen'”, zegt Heitinga op de clubsite, opgetekend door Ajax Showtime.

Aanvaller Brian Brobbey heeft al eens meegetraind bij de hoofdmacht en Heitinga constateert dat de zestienjarige spits meteen merkte dat het niveau veel hoger lag. “Toen deden ze een partijtje op volle scherpte en dan maakt Klaas wel het verschil. Schiet hij de ene na de andere bal binnen. Voor Brian is dat toch even wennen. Het tempo moet sneller, de handelingssnelheid moet omhoog.”

Noussair Mazraoui heeft zich via de jeugd van Ajax opgewerkt tot basiskracht onder hoofdtrainer Erik ten Hag. Heitinga geniet van de rechtsback annex middenvelder, die in het verleden heeft moeten knokken voor zijn plek bij onder meer Jong Ajax. “Het is prachtig hoe hij zich nu staande houdt in de Eredivisie en in de Champions League. Hij loopt hier al heel lang rond en het was altijd wel, niet, wel, niet door. Als je je dan zo ontwikkelt, toont dat aan dat hij mentaal ijzersterk is.”