‘Bicho’ speelde toernooi van zijn dromen: ‘Dat WK veranderde mijn leven’

Eduardo verruilde Chelsea afgelopen zomer op huurbasis voor Vitesse. De 35-jarige doelman hoefde bij the Blues niet te rekenen op speeltijd, waardoor hij gekozen heeft voor een uitleenbeurt in Arnhem. “Het was belangrijk voor mij om weer aan spelen toe te komen”, zegt de 36-voudig international van Portugal in gesprek met de NOS.

“Bij Vitesse heb ik een nieuwe uitdaging. Dat voelt heel goed”, aldus Eduardo, die vertelt dat hij de bijnaam bicho (kever in het Portugees) heeft. “Veel vrienden lachen erom, maar dat hoort bij mij. Ik ben niet geboren met het allergrootste talent. Ik heb veel keepers gezien die meer kwaliteiten hadden dan ik. Maar ik hou ervan om te werken en op het veld staan. En ik ken maar een manier van werken: tweehonderd procent, elke dag.”

“Soms ben ik te streng voor mijzelf en voor mijn collega's. Ik weet dat ik een moeilijk karakter en temperament heb. Obsessief soms. Toch is dat het geheim van mijn carrière. Ik heb veel meer bereikt dan ik ooit had durven dromen”, vervolgt de sluitpost. Tijdens het WK van 2010 was hij de vaste doelman van Portugal. “Dat WK veranderde mijn leven. Ik speelde opeens in een toernooi in een competitie waar ik als kind alleen maar van kon dromen.”

“Vier jaar eerder zat ik nog als supporter op de tribune bij het WK in Duitsland. En nu stond ik daar zelf”, stelt Eduardo. Portugal werd uitgeschakeld na een nederlaag tegen Spanje. Eduardo werd na afloop getroost door Iker Casillas. “Hij vertelde dat ik een geweldige wedstrijd had gespeeld. Maar het deed vreselijk veel pijn. Vooral ook omdat we een team hadden dat ver had kunnen komen. We verloren van de uiteindelijke kampioen, maar het was vreselijk.”