Alderweireld: 'Een speler die dat wel dacht, die mocht meteen vertrekken'

Alhoewel hij zelf weinig aan spelen toekwam in Madrid, blijft Toby Alderweireld hoog opgeven van Diego Simeone. Tot verrassing van velen leidde de Argentijnse coach Atlético Madrid afgelopen seizoen naar de Spaanse landstitel en de Belgische verdediger, inmiddels verhuurd aan Southampton, vertelt in The Telegraph wat de kracht is van Cholo.

"Aan het begin van het seizoen gaf niemand Atlético een kans", begint de ex-Ajacied. "Zelfs voor het ingaan van de laatste tien wedstrijden van het seizoen dachten mensen nog dat we punten zouden gaan morsen. Maar Simeone zei: 'Speel wedstrijd voor wedstrijd en dan zien we wel hoe we er straks voorstaan. Zij (Real Madrid en Barcelona, red.) zijn beter, hebben een betere selectie, beter spelers, maar wij beschikken over iets speciaals. Wij zijn een team'."

Simeone bleek gelijk te hebben: los Colchoneros hielden ook in de slotfase van het seizoen stand en veroverden uiteindelijk de landstitel. Met zijn huidige club zal het zover waarschijnlijk niet komen, maar Southampton is volgens Alderweireld wel in veel opzichten vergelijkbaar met Atlético. Zo kent Ronald Koeman veel gelijkenissen met zijn Argentijnse collega.

"Ze zijn vergelijkbaar in de manier waarop ze een elftal organiseren, maar Simeone is misschien iets meer gericht op het tactische gedeelte", vervolgt de Belgisch international. "Bij Simeone draait echt alles om het team. Niemand is belangrijker dan het team. Een speler die dacht dat hij dat wel was, mocht meteen vertrekken. Zonder aanzien des persoons. Simeone heeft maar één ultiem doel: winnen."