Maduka Okoye over bijzonder debuut: ‘Het voelde haast onwerkelijk’
Maduka Okoye speelde al tien interlands voor Nigeria en staat naar verwachting ook onder de lat in de WK-kwalificatiewedstrijden tegen de Centraal-Afrikaanse Republiek van donderdag en zondag. De doelman van Sparta Rotterdam is de eerste keus van bondscoach Gernot Rohr, ondanks dat er veel scepsis klonk toen hij voor het eerst onder de lat stond. In gesprek met de BBC vertelt Okoye over zijn ontwikkeling als international en zijn toekomstdromen.
De inmiddels 22-jarige keeper kwam in beeld bij Nigeria toen hij uitkwam voor de Onder-19 van Fortuna Düsseldorf. De bondscoach van Nigeria, zelf een Duitser, werd door sportief directeur Lutz Pfannenstiel van Fortuna gewezen op de jonge Okoye. Op 13 oktober 2019 debuteerde hij in de vriendschappelijke interland tegen Brazilië. De 1.97 meter lange sluitpost had op dat moment nog geen enkele wedstrijd gespeeld voor het eerste elftal van een club, waardoor er getwijfeld werd aan zijn kwaliteiten. "In het begin klonk er veel twijfel over me", vertelt Okoye. "Toen ik in de lagere competities van Duitsland speelde, konden mensen niet geloven dat ik talent bezat."
"Nu zijn er veel minder mensen die aan me twijfelen. Hoe hoger het niveau waarop je speelt, hoe meer ze je respecteren." Okoye transfereerde in de zomer van 2020 naar Sparta en ontwikkelde zich tot een betrouwbare keeper. In zijn eerste seizoen werd hij in 28 wedstrijden slechts 35 keer gepasseerd en hield hij 10 keer de nul. In het huidige seizoen staat de teller op zestien tegengoals in acht duels. Zondag hield hij Sparta met knappe reddingen langdurig op de been tegen PSV, maar hij kon een 2-1 nederlaag niet voorkomen. Na de nederlaag reisde Okoye af naar Afrika om zijn land te vertegenwoordigen, wat hij ondanks negen opeenvolgende basisplekken nog altijd niet als gegeven beschouwt.
"Ik ben erachter gekomen dat clubvoetbal iets heel anders is dan spelen voor je land. Ik zie mezelf nog niet als de nummer één van Nigeria. Ik moet nog veel stappen zetten voordat ik de onbetwiste nummer één word", stelt Okoye, die zijn debuut in oktober 2019 beschrijft als 'haast onwerkelijk'. "We speelden in Singapore een wedstrijd tegen Brazilië, als deel van hun oefencampagne. Francis Uzoho raakte tijdens de wedstrijd geblesseerd, dus ik moest samen met de andere reservekeeper Ikechukwu Ezenwa een snelle warming-up doen. Het was hij of ik. Ik was nerveus toen de keuze op mij viel en er ging veel door me heen, maar zodra ik het veld betrad, voelde het als iedere andere wedstrijd."
Okoye kwam in de tweede helft binnen de lijnen als vervanger van de geblesseerde Uzoho, waarna niets meer veranderde aan de stand (1-1). Hij richt zich momenteel op de kwalificatie voor het WK 2022. In Groep C van de Afrikaanse kwalificatiereeks staat Nigeria na twee wedstrijden bovenaan met zes punten. "We moeten onze plicht doen en ons kwalificeren", vindt Okoye. In januari spelen the Super Eagles in de groepsfase van de Afrika Cup tegen Egypte, Soedan en Guinee-Bissau. "Zulke toernooien vormen een mooi platform voor spelers als ik. Uiteindelijk hoop ik in de Premier League te spelen. Op dit moment is het belangrijkste dat ik veel aan spelen toekom en mezelf ontwikkel, wat ik doe bij Sparta in de Eredivisie."
Ga jij die Jackpot winnen? Koop dan nu je lot voor de trekking en speel mee!
Meer nieuws
Leicester City kan promotie naar Premier League niet ontgaan na verlies Leeds
Arda Güler is de held van Real Madrid op moeizame avond in San Sebastián
Feyenoord ontvangt gigantisch bedrag van Liverpool voor Arne Slot
Roda begaat bij Jong Ajax cruciale misstap in strijd om directe promotie
Willem II wint niet van FC Groningen en moet promotiefeest uitstellen
Liverpool en Feyenoord bereiken mondeling akkoord over transfer Arne Slot
Meer sportnieuws
Goeie keeper, had ik een logischere keuze gevonden voor PSV of Ajax. Gezien de grootte van zijn herkomstland liggen daar ook meer kansen om een grote markt aan te boren. De toekomst zal het leren. Gorter, Drommel of Okoye?
Deze man pakt zoveel ballen bij een kleine club. Snap sowiezo niet dat mensen bijlow beter dan deze tijger vinden deze man kan bijna vliegen. Bijlow die bij een topclub ook genoeg ballen doorlaat zoals afgelopen zondag waar hij helemaal verkeerd stond. kijk alleen al naar okoye zijn uiterlijk en sprongkracht en lengte.
Als Ajax slim is halen ze deze kerel in de winter. 22 jaar, international en heeft al eredivisie ervaring. Heb je een goeie vervanger voor Onana en dan hoef je niet aan te komen met Pasveer.
Als ik Ajax was ik voor Mark Flekken gegaan speelt bij Freiburg heel erg goed en is ook nog is Nederlands.
Haha daarvoor kende niemand Flekken, en nu opeens word die aangeraden voor Ajax. Kom op man, het is een goeie keeper bij duisburg en Freiburg nu, maar om hem in verband te brengen met Ajax gaat me toch net iets te ver. Voornamelijk omdat niemand over hem praatte.
Suleyman Ozturk van Voetbal International heeft het al jaren over hem! Ga maar 'ns terugzoeken op Youtube, Mark Flekken met een F, zul je ongetwijfeld veel vinden!
Dus omdat er niemand over hem praatte mag hij niet in verband worden gebracht met Ajax? Die Akoye waar iedereen het nu over heeft kende ook nog niemand toch? En als Boca doordat Flekken met het Nederlands elftal meegaat bewust wedstrijden van Flekken heeft bekeken en daarin zag dat dit een prima keeper is.....
Pasveer en Stekelenburg kunnen stoppen. En deze Okoye mag samen met Gorter en Setford de keepersgilde vormen bij Ajax. Overmars moet hem echt halen in de winter.
Hij heeft wel grote schoenen te vervullen, want Enyeama was natuurlijk de nummer 1 van Nigeria, en dat was echt geen slechte keeper. Okoye is nog jong en zijn ontwikkeling is stormachtig. Blijf het apart vinden dat Az hem niet heeft gehaald, want voor 1.8 miljoen die ze in Vindahl hebben gestopt, hadden ze volgens mij ook voor Okoye kunnen uitgeven. Dan was Sparta wel akkoord geweest volgens mij. Want hij had zijn contract net verlengd en toen daarna had Az Vindahl gehaald van Nordsjaelland. En als je zijn stats bekijkt, zie je dat hij al bar weinig clean sheets haalde in Denemarken.
Hij heeft 4 jaar contract, is nergens bevestigd hoeveel Sparta vroeg maar blijkbaar hoor ik geluiden van 7-8 miljoen. 1.8 zou Sparta niet eens op reageren lijkt me. Begrijpelijk dat AZ verder keek, al mogen ze best een keer de portemonnee trekken voor echte kwaliteit (Veerman bijv)
Hij heeft zijn contract recentelijk verlengd. Daarvoor had hij nog een contract tot en met 2022 of 2023. En 7-8 miljoen zal echt belachelijk zijn vanuit de kant van Sparta. Ten eerste is het een keeper en ten tweede halen ze voor hun sterspeler van vorig seizoen, Harroui (helaas voor Marokko gekozen, wat ik wel apart vind, want hij had nog aangegeven voor Nederland te willen spelen), maar 3-4 miljoen binnen. 1.8 miljoen of 2 miljoen was meer dan een marktconforme bedrag geweest voor Okoye.
Ik denk dat er afspraken zijn gemaakt met Sparta dat hij waarschijnlijk na het WK een transfer gaat maken voor een marktconform bedrag. Harroui had maar 1 jaar contract, dus dat Sparta daar 3-4 miljoen binnenhaalt vind ik nog best knap. Anders was het een Okoye achtig bedrag geworden. Doet Sparta toch wel aardig dus. Als Okoye het niet erg vindt om te blijven mag je gewoon 8 miljoen vragen
Voor 2 miljoen had je Okoye echt niet gehad. In de zomer, voor zijn contractverlenging, gingen bedragen van 5 miljoen de rondte. Uiteindelijk zou hij wellicht voor een soortgelijk bedrag als Harroui op te halen zijn geweest misschien, maar Okoye wilde niet weg en verlengde bij Sparta.
Haha dat bedoel ik ook, okoye had ook nog een contract voor 1 of 2 jaar bij Sparta, voordat hij zijn contract verlengde in augustus met 4 jaar. Nu kan Van Stee inderdaad een groot bedrag vragen, net als hoe ze in Heerenveen doen met Veerman. Want hij heeft nog een contract die doorloopt tot en met 2025. Maar voor zijn contractverlenging had Az een kleinere bedrag hoeven te betalen dan 3-4 miljoen.
@PsvFan700 - Dat betwijfel ik juist. Grootste transfersom voor Sparta staat nog steeds met 4 miljoen definitief voor Emnes naar Middlesbrough. En daarna kwamen recente transfers zoals Dervisoglu voor 3 miljoen, Ache voor 2 miljoen, Van Drongelen 3 miljoen en nou dus 3-4 miljoen van Harroui als Sassuolo die koopverplichting officieel maakt. Met dit contract kan Sparta hun transferrecord verbreken, maar voordat hij zijn contract verlengde, was 2 miljoen voor een keeper van Sparta gewoon een goed bedrag geweest. Voornamelijk voor een speler die het seizoen transfervrij was gehaald.
Ik meen me te herinneren dat ik ergens gelezen had 2.5 miljoen en doorverkooppercentage. Dat was toen ergens te lezen met de vergelijking tussen Gorter en hem. Ik kan geen mening over Gorter geven, te weinig zien spelen, maar vind dit wel echt een goede. Gemiste kans?!
@formus - Tja, dat had ik misschien ook wel gedaan. Misschien wel een redelijk hoog bedrag voor AZ principes, voornamelijk als je kijkt dat ze juist gemiddeld 2,5 miljoen max willen uitgeven aan veldspelers, als je kijkt naar de afgelopen transfers en ze zaten ook vast qua budget in verband met opbrengsten die ze hebben misgelopen door middel van Covid. Maar Okoye vind ik tot op heden een stabielere indruk maken in de Eredivisie dan Vindahl. Ik wil Vindahl nog niet afschrijven, maar zijn huidige prestaties en prestaties in het verleden, heeft hij wel de schijn tegen. Maar hij is nog jong en AZ heeft schijnbaar iets gezien dat hij goed kan keepen. Maar gemiddeld 3 clean sheets per seizoen halen bij een subtopper als Nordsjaelland vind ik wel belachelijk weinig.
Ik ben fan van hem, hij kan voetballend nog genoeg bijleren maar op de lijn.. echt geweldig. Gigantische uitstraling ook net als Onana. Komende zomer zal ie wel voor een miljoen of 5 beschikbaar zijn, zou het een begrijpelijk gokje vinden. Maar een keeper voor 15 miljoen uit het buitenland mag ook wel, een Rajkovic bijvoorbeeld.
Doet me denken aan Peter Rufai, keeper van Nigeria die bij een Nederlandse (degradatiekandidaat) club keepte. Toch uitzonderlijk zoveel Afrikaanse nummer 1 keepers hebben we hier niet gehad. Hans Vonk beschouw ik meer als Nederlander.
Vind dit echt een goede keeper. Zou hem graag bij Ajax zien. Ajax en Sparta hebben een prima band en een samenwerkingsverband, volgens mij meer gericht op de jeugd maar dat moet niet uitmaken. Hij is 22 dus zit misschien Gorter in de weg maar het is Ajax dus daar is concurrentie. Wellicht in de winter?
Leuk om de naam Lutz Pfannenstiel weer eens te lezen, legendarische carrière heeft die man gehad. Ook mooi dat hij blijkbaar nog steeds in de voetballerij actief is (en nog leeft!). Als je hem niet kent, Google hem, wat een legende.
En hij heeft als oudkeeper kijk op keepers, dit had hij ook goed gezien.
Hij speeld echt goed de laatste tijd, veel potentieel die jongen
Reageer
Je kunt niet reageren op oude documenten.