Wijnaldum complimenteus: ‘Anderen spelen beter als hij meedoet’

Virgil van Dijk werd afgelopen seizoen door de Premier League uitgeroepen tot PFA Players' Player of the Year en eindigde ook bovenaan in de officiële uitverkiezing van Liverpool. Kroon op zijn werk was het veroveren van de Champions League. Ploeggenoot Georginio Wijnaldum is blij met de aanwezigheid van Van Dijk bij the Reds, die volgens Gini het elftal naar een hoger niveau heeft getild

“Het meest indrukwekkende is dat Virgil zelden een fout maakt, hij is enorm constant”, laat Wijnaldum weten in gesprek met de Liverpool Echo. “Hij heeft eerder al een geweldige ontwikkeling doorgemaakt bij Celtic en Southampton en zet die lijn gewoon door bij Liverpool. Daarnaast is het opvallend dat de anderen beter gaan spelen als Virgil meedoet. De verdedigers en de spelers voor hem gaan automatisch beter functioneren. Het is een veilig gevoel als je weet dat hij achter je staat.” Van Dijk wordt in de Engelse media getipt als mogelijke winnaar van de Ballon d'Or, met Lionel Messi als een van de grootste concurrenten.

Wijnaldum is sowieso tevreden over de afgelopen voetbaljaargang. “We hebben ons enorm ontwikkeld. Niet alleen qua resultaten maar ook in de manier van spelen. We hadden een goede start en wisten vaak moeilijke wedstrijden toch nog over de streep te trekken. In het verleden kwam het nog weleens voor dat we in lastige duels punten lieten liggen. Afgelopen seizoen was dat echter niet het geval. We hebben een hoop geleerd en iedere speler is er weer een beetje op vooruitgegaan.”

Liverpool veroverde de Champions League door in de finale Tottenham Hotspur met 0-2 te verslaan. In de Premier League reikte het elftal van Jürgen Klopp tot het fraaie aantal van 97 punten, wat een tweede plaats opleverde. Manchester City eindigde op 98 punten en prolongeerde daarmee de Engelse landstitel. Wijnaldum en Van Dijk verloren ook een finale. In de eindstrijd van de finaleronde van de Nations League verloor het Nederlands elftal met minieme cijfers van Portugal (1-0).