Dolberg: ‘Het voelt niet alsof ik nu de prijs betaal voor die periode’

Kasper Dolberg maakte afgelopen zaterdag zijn eerste doelpunt in de Eredivisie van dit seizoen. De Deense aanvaller heeft een zwaar half jaar achter de rug, waarin hij veel geblesseerd was. Hij moest vorig seizoen het grootste deel van de tweede seizoenshelft aan zich voorbij laten gaan door een voetblessure en in aanloop naar deze voetbaljaargang kampte de Deense spits met een buikwandblessure. Dolberg kwam tegen PSV al als invaller binnen de lijnen en was zaterdag tegen Fortuna Sittard na 45 minuten spelen de vervanger van Klaas-Jan Huntelaar. Dolberg scoorde met zijn eerste balcontact en dat smaakt naar meer, erkent hij in gesprek het Algemeen Dagblad.

Dolberg vertelt tegenover de krant dat zijn blessures in algemene zin niet alleen te maken hebben met pech. “Mijn lichaam heeft moeten wennen aan topvoetbal. En dat moet het nog steeds”, aldus de twintigjarige aanvaller. “Ik kwam heel snel in het eerste elftal en speelde daar twee keer per week op hoog niveau. Of mijn lichaam daar wel klaar voor was? Het was gek geweest als mijn lijf er klaar voor was. Maar het ging toen goed. Het voelt niet alsof ik nu de prijs betaal voor die periode, maar ik moet wel hard blijven werken om mijn lichaam sterker te maken. Om blessures te voorkomen voordat ze er überhaupt zijn. Ik ben twintig jaar en moet mijn eigen lichaam nog beter leren kennen.”

Trainer Erik ten Hag kon de afgelopen periode terugvallen op Huntelaar, die met zijn ervaring en doelpunten belangrijk is geweest voor Ajax. “He's there as well. Of dat mij juist tegenwerkt? Ik denk dat iedereen een voorbeeld kan nemen aan zijn mentaliteit”, aldus Dolberg. “Hij is vijftien jaar ouder dan ik ben en hij wil nog steeds alles spelen. Daar neem ik alleen maar een voorbeeld aan. Alleen al door naar hem te kijken leer ik. Als het gaat om bewegingen, timing. Dan kan ik alleen maar goed naar kijken. Hij heeft nog altijd die drive. Bijzonder om te zien. Bovendien is hij gewoon een goeie kerel. Ik moet laten zien dat ik beter ben dan Klaas.”

Dolberg wil ervoor zorgen dat hij op korte termijn zijn oude niveau weer haalt. “Het is al veel vaker gezegd en geschreven: mijn wedstrijd in de Europa League tegen Celta de Vigo was de beste die ik heb gespeeld. Ik weet zeker dat dát gevoel snel terugkomt”, klinkt het. “Ik ben hongerig en wil dat ook laten zien. Ik heb steun van mijn familie, maar uiteindelijk moet je het zelf doen. Er ligt iets moois voor me. Ik geloof er in. Dat er twijfels zijn of ik ooit nog dat niveau ga halen? Maakt me echt niks uit...”

Na een 3-0 overwinning op AEK Athene wacht dinsdagavond de zware uitwedstrijd tegen Bayern München. Dolberg verwacht niet dat het duel met de Duitsers beslissend zal zijn. “Natuurlijk is Bayern München de grote favoriet in onze poule. We hebben al laten zien dat we beter zijn dan AEK Athene. Dat moeten we in de uitwedstrijd in Griekenland nog een keer bewijzen. De wedstrijden tegen Benfica zullen beslissend worden”, aldus Dolberg. “Ik heb er een goed gevoel over. Met dit team is het behalen van de tweede ronde absoluut een mogelijkheid. Tegen AEK speelde ik eindelijk weer na die blessures. Mijn eerste minuten van het seizoen en dan nog in de Champions League, een perfecte combinatie. Dat smaakt naar meer in München.”