Bondscoach overtuigd: ‘Ziyech heeft de kwaliteiten om stap te maken’

Marokko is aankomende zomer van de partij op het WK en bondscoach Hervé Renard lijkt van plan om Hakim Ziyech een plekje in zijn selectie te geven. Hoewel de twee het in een eerder stadium met elkaar aan de stok hadden, en de spelmaker van Ajax zelfs even aangaf zich niet meer beschikbaar te stellen voor de Leeuwen van de Atlas, hebben zij de strijdbijl inmiddels begraven.

Ziyech was in de afgelopen zes interlands goed voor drie doelpunten en drie assists en het zou Renard niet verbazen als de middenvelder volgend jaar in een Europese topcompetitie speelt: “Het is een keuze voor hemzelf en zijn zaakwaarnemer. Maar als je het mij vraagt, denk ik dat hij de kwaliteiten heeft om in de toekomst een stap hogerop te maken. Ik hoop het voor hem omdat hij een zeer goede speler is en een veel progressie boekt”, vertelt hij in gesprek met Goal.

Marokko is op het WK ingedeeld bij Spanje, Portugal en Iran en Renard weet dat het geen eenvoudige opgave zal worden om de volgende ronde te bereiken. Desondanks heeft hij er vertrouwen in dat zijn ploeg het iedereen moeilijk kan maken: “Door alles te geven en ons karakter te tonen. Ik kan het voorbeeld van Algerije nemen. Zij bezorgden Duitsland tijdens hun wedstrijd op het WK in 2014 veel problemen. We moeten vanuit onze kracht spelen, grote wedstrijden afleveren, in onszelf geloven en vertrouwen op ons eigen kunnen.”

In de wedstrijd tegen Europees kampioen Portugal zal het vooral zaak worden om Cristiano Ronaldo af te stoppen, weet ook Renard: “Ronaldo, er zijn er geen twee zoals hij. Of misschien heb je Ronaldo en Lionel Messi. Natuurlijk heeft iedereen zijn eigen smaak, maar voor mij is hij een van de beste spelers ter wereld. Het is belangrijk om zijn impact niet te minimaliseren, maar om hem te evalueren, te analyseren en de aandacht te geven die hij verdient.”