‘Johan Cruijff en Messi zouden zeker een conflict hebben gehad’

Wijlen Johan Cruijff speelt een belangrijke rol in het trainersleven van Josep Guardiola. De Spanjaard maakte de Nederlandse legende mee in diens periode als hoofdtrainer van Barcelona en paste zijn manier van denken vervolgens zelf toe als trainer. Cruijff is een grote inspiratie, zo erkent Guardiola in gesprek met diverse Spaanse media.

"Als ik op bepaalde momenten een probleem of een meningsverschil heb met een speler, met de media of mijn technische staf, dan vraag ik mezelf af wat Cruijff zou hebben gedaan", zo erkent Guardiola. "Natuurlijk, dat kun je nooit weten. Maar ik denk graag op die manier. Cruijff was uniek in zijn soort met dat soort situaties."

De overtuigingskracht van Cruijff was groot. "Als hij bijvoorbeeld zei dat we in een wedstrijd allemaal naar rechts moesten draaien, dan deden we dat meteen. Maar wel vol ongeloof. We dachten dat het een keer verkeerd zou aflopen, maar het liep nooit verkeerd af. Het is ongelooflijk hoe hij het altijd bij het juiste eind had. In mijn tijd bij Barcelona B belde ik veel met Cruijff, voor advies. In al datgene wat Barcelona tot de dag van vandaag is overkomen sinds zijn komst naar de club, heeft hij een rol gespeeld."

Guardiola werkte ook jarenlang samen met een andere voetballegende, Lionel Messi. Wat zou er zijn gebeurd als die twee met elkaar hadden samengewerkt, zo luidde de vraag voor de manager van Manchester City. "Die zouden zeker een conflict hebben gehad", zo verzekerde de Spanjaard. "Dat zou een poos hebben geduurd, maar ik ben ervan overtuigd dat ze elkaar daarna zouden hebben begrepen. Cruijff was intelligent en Messi is intelligent. Barcelona zou veel prijzen hebben gewonnen met Cruijff als trainer en Messi als speler."