‘De derby is als een lift: je gaat naar de top of rechtstreeks omlaag’

Op zondag staat met de derby tussen AC Milan en Internazionale weer één van de meest beladen wedstrijden uit het voetbal op het programma. Milan-coach Sinisa Mihajlovic weet er alles van; hij droeg als speler twee seizoenen het shirt van Inter, werkte er als assistent-trainer en is nu via omzwervingen als coach aan de andere kant terecht gekomen.

“De derby is altijd een belangrijke wedstrijd, het maakt niet uit waar beide teams staan op de ranglijst”, vertelt hij op de persconferentie in aanloop naar de wedstrijd. “Voor ons is het één van de laatste kansen om bij de bovenste plaatsen te komen, terwijl Inter moet winnen om bovenin mee te blijven doen. Wat ik benijd aan Inter? Hun positie op de ranglijst, aangezien die beter is dan de onze. De derby is als een lift: je gaat omhoog of rechtstreeks naar de kelder. We hebben de kwaliteiten om zondagavond te winnen.”

Milan steekt met dertien punten uit de laatste acht wedstrijden in een betere vorm dan Inter (dat elf punten haalde in dezelfde periode), maar Mihajlovic wil hier niet teveel waarde aan hechten: “Dat zegt niet zo heel veel, om eerlijk te zijn. Ze waren wat onzeker in de laatste paar wedstrijden, maar dat zegt niets in de derby. De winnaar zal moediger zijn, gretiger en minder fouten maken. Een overwinning zal ons veel enthousiasme en vertrouwen geven. We hebben nu een eigen identiteit, al hebben we moeite om wedstrijden af te maken. Milan is een moeilijke ploeg om te verslaan.”