Bellamy stond open voor Feyenoord: 'Het had makkelijk gekund'

Het lijkt er niet van te gaan komen dat hij ooit nog in Rotterdam zijn thuiswedstrijden komt spelen, maar Feyenoord heeft een diepe indruk gemaakt op Craig Bellamy. De aanvaller van Manchester City speelde in 2002 als speler van Newcastle United in De Kuip en is die avond nooit meer vergeten. “Ik wist dat De Kuip op dit soort avonden intimiderend kon zijn en realiseerde me dat dit hét duel was waarin ik wilde spelen”, kijkt hij terug op 13 november 2002.

Daags na de bewuste wedstrijd in Rotterdam spreekt Bellamy zijn Nederlandse ploeggenoot John Karelse en hij vertelt de reservedoelman dat hij zó onder de indruk is, dat hij zich wel kan voorstellen ooit voor Feyenoord te spelen.”'Als je zo’n avond meemaakt, denk je: Het zou wel wat zijn elke week in zo’n ambiance te voetballen. Vooraf wist ik al wat voor sfeer er in De Kuip kon hangen. Die avond bevestigde mijn beeld”, zegt Bellamy in Voetbal International.

Even leek het erop dat Bellamy, die het bij Manchester City met een reserverol moest doen, ook daadwerkelijk naar Feyenoord zou verkassen. Hij ging echter naar Cardiff City. “Het had makkelijk gekund”, blikt hij terug. “Ik denk niet dat Manchester City negatief tegenover Feyenoord had gestaan. Over elke deal had onderhandeld kunnen worden. Ik denk dat ze bijna mijn hele salaris zouden hebben betaald, net als nu het geval is in Cardiff.”