‘Ik twijfel er niet aan dat hij binnen Ajax een belangrijke rol gaat vervullen’
John van 't Schip gaat als interim-trainer van Ajax opnieuw samenwerken met Michael Valkanis, zo is afgelopen weekeinde duidelijk geworden. De nieuwe eindverantwoordelijke in de Johan Cruijff ArenA werkte met zijn goede vriend eerder samen bij Melbourne City, PEC Zwolle en de nationale ploeg van Griekenland. Voetbalzone sprak over de relatief onbekende Valkanis (49) met de Griekse voetbaljournalist Antonis Oikonomidis, die verwacht dat de rechterhand van Van 't Schip op technisch vlak zeker wat kan toevoegen aan de hekkensluiter in de Eredivisie.
Door Rian Rosendaal
De op 23 augustus 1974 in Melbourne geboren Valkanis was als speler niet echt een hoogvlieger, al stond hij bij South Melbourne wel bekend als een talentvolle jeugdspeler. Hij debuteerde in 1993 in de hoofdmacht, naar eigen zeggen het moment waar hij het meest trots op is, en kwam in totaal tot 50 optredens voor zijn jeugdliefde. Wat volgde was een avontuur van bijna zes jaar in Griekenland, waar zijn roots liggen. Hij maakte vooral naam bij Larissa, dat hem in totaal 102 keer opstelde. De namen van Iraklis Thessaloniki, Panetolikos GFS en het bescheiden Agios Nikolaos vinden we eveneens terug op zijn CV als speler, onder het kopje 'de Griekse jaren'.
Valkanis besloot in 2002 terug te keren in de Australische voetbalwereld, met Adelaide als vaste standplaats. Adelaide City, Adelaide United, en tussendoor Adelaide Olympic op huurbasis, waren de clubs die de 1.81 meter lange mandekker diende tijdens zijn tweede periode als voetballer in de Australische A- League. In de nadagen van zijn loopbaan groeide Valkanis zelfs nog uit tot international van de Socceroos, al bleef het helaas voor hem bij één interland. Op 16 augustus 2006 werd Koeweit in een duel om de Azië Cup met 2-0 verslagen. Valkanis was toen 31 jaar en 358 dagen oud. Alleen Tommy Stankovic en Danny Vukovic, destijds 33 jaar oud, waren nóg ouder toen zij zijn hun interlanddebuut maakten in het shirt van Australië.
Trainersloopbaan
De in 2009 gestopte Valkanis bleef Adelaide trouw en zette aldaar zijn eerste stappen in het trainersvak. Na ervaring te hebben opgedaan in de jeugdopleiding van Adelaide United, kreeg hij in januari 2013 zijn eerste kans als hoofdcoach, na het tussentijdse ontslag van John Koshima. Valkanis loodste the Reds naar de de vierde plaats in de A-League en de play-offs. Het huzarenstukje leverde hem echter geen permanente aanstelling op en na enkele jaren als assistent te hebben gefungeerd volgde de stap naar Melbourne City, waar de oud-verdediger voor het eerste te maken kreeg met Van 't Schip. Laatstgenoemde verliet de club in januari 2017, waarna Valkanis ook in Melbourne tijdelijk het stokje overnam.
Van 't Schip werkte in Melbourne kort samen met Valkanis, maar dat was voldoende om te weten dat hij de Australiër wel kon gebruiken bij PEC Zwolle. Eerst als high performance coach, later als assistent. Van 't Schip werd na een reeks slechte resultaten van PEC ontslagen in december 2018, om vervolgens een halfjaar later op te duiken als bondscoach van Griekenland. En ook ditmaal vroeg hij Valkanis om hem te komen helpen. De tussenpaus van Ajax wilde iemand in zijn staf die het Griekse voetbal door en door kent en de samenwerking van ruim twee jaar beviel van beide kanten uitstekend. Van 't Schip besloot eind 2021 om te vertrekken, omdat hij meer tijd voor zichzelf wilde. Valkanis ging op eigen benen staan en deed als hoofdcoach ervaring op bij KAS Eupen en later Hapoel Tel Aviv.
Slimme zet
De op 1 juli van dit jaar aangestelde Valkanis verlaat Hapoel enkele maanden later dus alweer om Van 't Schip bij te staan bij het zieltogende Ajax. Een slimme zet van de interim-trainer van de hekkensluiter, zo oordeelt Oikonomidis. "Zoals je weet zijn die twee onafscheidelijk", doelt de Griekenland-watcher op de drie eerdere samenwerkingen. "Ze hebben jarenlang samengewerkt en toen duidelijk werd dat Van 't Schip het zou gaan overnemen bij Ajax, was de beslissing om Valkanis weer te vragen als assistent snel gemaakt." Het is de bedoeling dat het trainersduo donderdagavond voor het eerst op de bank zit, in de belangrijke thuiswedstrijd van Ajax tegen nummer zestien FC Volendam.
Oikonomidis volgt Valkanis al jaren en zag de vertrouweling van Van 't Schip met name bij het nationale elftal van Griekenland goed werk verrichten. "Hun samenwerking bij de Griekse ploeg verliep bijzonder soepel, wat alleen maar goed was voor het team. Ze arriveerden toen Griekenland er slecht voor stond en hadden direct een duidelijk doel voor ogen: vernieuwen, herbouwen en ervoor zorgen dat er weer een winnaarsmentaliteit zou ontstaan." Van 't Schip en Valkanis wisten in 11 van de in totaal 26 interlands een overwinning uit het vuur te slepen. Negen duels eindigden in een gelijkspel en slechts zes wedstrijden, onder meer tegen Spanje en Italië, gingen verloren. Geen slechte score dus voor de voetbalvrienden.
Volgens Oikonomidis is Valkanis geen assistent-trainer die louter achter de schermen opereert. "Hij fungeerde in de kleedkamer van Griekenland echt als 'de Griek'. Hij is eigenlijk Grieks-Australisch, maar tijdens zijn periode bij de nationale ploeg hebben we hem goed leren kennen. Het is een erg sympathiek persoon en de spelers hielden echt van hem en zijn aanpak. Van 't Schip is ook bijzonder sympathiek, maar Valkanis stond door zijn Griekse roots iets dichter bij de spelersgroep. Hij was soms echt letterlijk de rechterhand van de bondscoach. Valkanis bewaakte de dagelijkse routine rondom Griekenland en was degene die de aankomende tegenstanders in kaart bracht door middel van scoutingsrapporten."
Volledig vertrouwen van Van 't Schip
Valkanis zal Van 't Schip ook bij Ajax het nodige werk uit handen nemen, zo voorspelt Oikonomidis. "Ik twijfel er niet aan dat hij binnen Ajax, en zeker ook voor Van 't Schip, een belangrijke rol gaat vervullen. Van' t Schip vertrouwt en gelooft hem namelijk volledig. Daarom was hem er, toen de eerste geruchten over het trainerschap bij Ajax de kop opstaken, alles aan gelegen om Valkanis snel binnen te halen. Hij wilde echt niemand anders hebben. Niemand van binnen Ajax en niemand vanuit de buitenwereld om mee te nemen. Het is puur en alleen de beslissing van Van 't Schip en Louis van Gaal heeft dus ingestemd met de komst van Valkanis."
Dat Van 't Schip Valkanis per se naar Amsterdam wilde halen, deed de Australische trainer erg goed. "Van 't Schip was de reden, naast de status van Ajax natuurlijk, dat Valkanis besloot om de rol als assistent te aanvaarden. Vergeet niet dat het voor hem, professioneel gezien, een stap terug is. Bij Eupen en Hapoel was hij namelijk hoofdtrainer en Valkanis neemt er nu dus genoegen mee om weer als tweede man te fungeren. Maar één ding is zeker: Valkanis zal bij Ajax gelijkwaardig zijn aan Van 't Schip. In de kleedkamer, op het trainingsveld en in alles dat bij Ajax met besluitvorming te maken heeft", geeft Oikonomidis alvast mee aan de Ajax-aanhang.
Vol lof over Ajax
Valkanis werkte bij PEC dus al eerder in Nederland en kreeg in die hoedanigheid dus ook te maken met Ajax. Hij heeft zijn nieuwe werkgever hoog zitten, zo bleek uit een interview op de website van de Zwollenaren in december 2018. "Voor mij speelt Ajax het beste voetbal in Nederland. PSV speelt anders, zij spelen om niet te verliezen. Het positiespel van Ajax is van een uitzonderlijke klasse. Ajax is net als PEC Zwolle een opleidingsploeg, maar daarmee houdt de vergelijking ook op. In Amsterdam is alles van een hoger niveau." Ajax sluit dit kalenderjaar overigens af tegen PEC, dat op 17 december op bezoek komt in de Johan Cruijff ArenA.
Op zoek naar een nieuwe carrièrekans? Laat je omscholen bij ESNW!
Meer nieuws
Quincy Promes onder voorwaarden vrijgelaten in Dubai
Alireza Jahanbakhsh had bijna voor een andere topclub dan Feyenoord gespeeld
‘Laporta overweegt Xavi te ontslaan bij Barça na uitspraken op persconferentie’
‘Girona wil doorpakken en grote naam presenteren als teamgenoot Daley Blind’
Begrip voor opvallende keuze van Koeman: ‘Hij heeft heel veel voorwaarden’
Mogelijke opvolger van Arne Slot bij Feyenoord reageert: ‘Uiterst eervol’
Meer sportnieuws
Allemaal prima maar zolang Maduro maar niet genegeerd wordt en ze met z’n twee alles gaan regelen. Die situaties kennen we namelijk ook.
Zullen we Maduro niet groter maken dat-ie is? Met een simpele omzetting werd zijn Ajax de tweede helft kapotgespeeld door PSV, en waren ze al helemaal kansloos tegen Brighton.
En toch liet hij met drie trainingsdagen veel meer tactiek zien dan Steijn in vier maanden. Dat is toch erg knap. Tegen Brighton gaf je nauwelijks iets weg, wat erg knap is (1,25 xG) en tegen PSV moest je bij rust met 3-1 of 4-1 voorstaan. Dat na de 2-2 het team mentaal in elkaar zakt, daar kan een Guardiola niet tegen op coachen. Het vertrouwen is gewoon erg broos.
Ook psv had de eerste helft meer mogelijkheden dan de goal. Waarom neem je deze niet mee.
Los daarvan zie ik de positivisme niet zo. Tegen Brighton kansloos en tegen een heel matig psv idd kansen gecreëerd maar toen psv en klein beetje niveau aantikte was ajax kansloos.
Zijn interview na afloop vond ik daarna eigenijk ook niet best. Jammer dat Saibari met geen buitenspel stond ipv de middenvelders lieten hun tegenstanders gewoon lopen.
Ik weet dat Maduro er bij veel mensen goed op staat, maar ik zie het nog niet.
Klopt, die mega kans van Tilman in de openingsfase had ook een goal moeten zijn, en kort voor rust kreeg PSV ook nog een enorme kans. En de beide treffers van Ajax kwamen ook met wat geluk tot stand. Dus wellicht had het 2-4 of 3-5 kunnen zijn, maar echt niet meer dan dat.
De tweede helft was een totaal ander verhaal. Toen was het achterin een schiettent bij Ajax en daardoor eindigde de wedstrijd ook met twee keer zoveel doel pogingen van PSV en ook bijna het dubbele expected goals. Niet gek overigens, want Ajax had maar drie dagen rust gehad en PSV vijf. Ik blijf het slap vinden van de KNVB dat ze de toppers steeds na een Europese speelronde plannen, waarom niet komend weekend? Dat vond ik vorige jaren toen Ajax er steeds voordeel mee had, maar dat vind ik nu nog steeds.
Ook niet verrassend toch dat jij het niet ziet Janssen. Ook al had Maduro 2 keer gewonnen dan had je het nog niet gezegd want je gaat natuurlijk niet positieve woorden over Ajax schrijven.
Dan moet je misschien eens iets beter lezen wat ik schrijf maar daar hebben veel mensen moeite mee.
Ik heb na de wedstrijd tegen Brighton gezegd dat ik snap dat Ajax inzakt maar dat ik niet snap dat ze de bal niet achter de laatste linie legde. Misschien dat Maduro mijn reacties wel gelezen had, maar dit deed ajax de eerste helft tegen psv juiste wel. Dat ze hierbij gebruik maakten van een heel flets en matig PSV is echter wel een feit. Maar ze hebben goed gebruik gemaakt van de mogelijkheden (behalve dan dat ze te weinig goals gemaakt hebben).
ik ben echter ook kritisch. Ik (en met mij ook Veltman) vind dat Ajax niet goed gebruik gemaakt heeft van de mogelijkheden die er tegen Brighton waren. Tactisch vond ik dat niet sterk. Tegen PSV was ik verbaasd dat hij na afloop zei dat ze zowel in de voorbereiding gesproken hadden over de rol van Guus Til. in de wedstrijd zag je daar echter niets van terug. Dan vraag ik mij wel af: waar gaat het fout. Hebben de spelers het niet goed begrepen, was het plan niet goed of kunnen de spelers het niet uitvoeren ? Als ik dan na de wedstrijd over de 3-2 hoor dat het jammer is dat het net geen buitenspel is dan breekt bij mij de klomp. Zowel Til als Saibari worden niet door hun tegenstander gedekt en staan in een 2 tegen 1 situatie tegenover Hato. Zeg gewoon dat het middenveld niet goed stond.
Maar ik ben niet alleen kritisch op Maduro. Ik vind het nog steeds onbegrijpelijk dat Bosz met Tillman speelt (voor mij de minste in vergelijking met Saibari in Til). Ook vond ik het vreemd dat hij al niet tijdens de eerste helft ingreep. Hoewel PSV na de 1-1 wel meer grip leek te hebben. Bosz mag blij zijn dat zijn fout niet leidde tot een nog grotere achterstand.
"dan moet je misschien eens iets beter lezen wat ik schrijf maar daar hebben veel mensen moeite mee."
Het ligt natuurlijk aan al die andere mensen, niet aan hoe er in geen enkele post ook maar 1 positief woordje over Ajax van af kan, integendeel, je zoekt echt naar negatieve punten voor mijn gevoel.
Nou moet ik zeggen dat je opzich best inhoudelijke uiteenzettingen schrijft hoor, daar kan ik nog wel inkomen. Ook de kritiek op Maduro snap ik wel vanuit het perspectief van iemand die (volgens mij?) geen fan is van Ajax. Maar als je echt kijkt waar Ajax vandaan komt, hoe er gespeeld werd de afgelopen weken en wat voor lijn er was ingezet (een steile helling omlaag) dan moet je toch ook wel in kunnen zien dat het best knap is dat een assistent trainer zonder papieren binnen twee wedstrijden dingen in het voetbal krijgt die de coach het hele seizoen niet voor elkaar heeft gekregen?
Met hoe Ajax voor de dag kwam onder Steijn had zelfs Guardiola daar niks van kunnen maken in een kleine week. Misschien had hij wat meer in kunnen grijpen in de tweede helft, hij had alleen ook niet zo veel andere opties want zo veel tijd was er niet om op een plan B te trainen. Daarnaast is het gewoon zo dat het scoreverloop ontzettend in het voordeel van PSV uitviel, en voor een ploeg die zo weinig zelfvertrouwen heeft is dat een ongelofelijke dreun. Dat Ajax daarna weer instort vind ik dus niet zo gek. Hoewel ze nog best wat kansen creeerden zelfs na de 3-2. Na de 4-2 was het alleen wel klaar.
Een xG van 1.25 is echt niet bijna niks hè 😅.
@janssen, je moet ten aanzien van Maduro 2 dingen mee nemen. Ajax ligt echt op zijn gat, dus als er iemand wat positiviteit brengt, is dat een strohalm waar fans zich aan vast zullen grijpen.
Daarnaast is de toch wel grote progressie die het elftal maakte in slechts enkele dagen tijd, enorm.
Qua uitslagen niet zo, maar onderliggend wel degelijk. Maandenlang waren dit imo de grote problemen:
1 grote gatenkaas op het middenveld in de omschakeling waardoor je non-stop in ondertal komt rond je eigen 16
2 jezelf laten opsluiten in de opbouw op het middelveld met als gevolg dat je de beruchte U-vorm ziet op de passmaps (balletje tussen backs heen en weer en dan doorspelen naar backs tegen zijlijn, soms rechtsdoor naar buitenspeler, maar daarna sowieso terug. Dat is makkelijk opsluiten voor tegenstanders, creeer je niets)
3 geen controle als tegenstander tussen back en CV in gaat spelen.
4 enorm stroperig en traag spel
In slechts enkele dagen tijd heeft Ajax enorme sprongen gemaakt op:
- punt 1 staat veel beter zo door compacter te spelen
- punt 2 (eerste helft PSV - grotendeels door vd Boomen echt als 6 te spelen), -
- punt 4 zag er veel beter uit (grotendeels gevolg van punten 2 en 3)
Punt 3 is nog niet opgelost, waardoor PSV als nog gemakkelijk kon winnen.
Daarmee is het bewijs daar dat Maduro geen tovenaar is, maar de progressie en verschil in cijfers als xG, xGA, etc. is wel echt enorm. De grote problemen zitten ook voornamelijk in de tactische veldbezetting, manier van drukzetten, positie kiezen in omschakeling, etc. Steijn bleef maar wisselen met zijn middenvelders, maar vrijwel niet aan zijn tactisch plan. Dan kom je dus niet verder, wat er is geen voetballer op de wereld die zich vrij kan lopen tegen 2 of soms zelfs 3 tegenstanders bijv.
@jtjevtt, eens. Ter aanvulling op je laatste zin; de 4-2 viel ook rond de 60min, toen was het mentaal en ook fysiek wel klaar. Ze komen van ver en met de wedstrijd van donderdag in de benen maakt dat een verschil. Beetje zelfde als Ajax-PSV van 2 jaar terug, toen liep de score in laatste half uur ook enorm op in het voordeel van Ajax toen doordat PSV de donderdag pot nog in de benen had zitten.
Precies, alle hoop op de oud assistent trainer van Almere City!
In Eindhoven hebben ze een oud trainer van amateurclub Agovv op de bank zitten, daar kun je toch ook niet mee aan komen zetten 
Mensen mogen niet meer hun carriere ergens opstarten blijkbaar, moeten gelijk allemaal aan het roer staan bij een topclub.
Als die van Agovv naar het (interim)hoofdtrainerschap van Ajax zou gaan zou ik je kunnen begrijpen. Maar die trainer in Eindhoven heeft wel volop ervaring kunnen opdoen bij om te beginnen De Graafschap, Heracles, Vitesse, om stapje voor stapje hoger op te komen via Ajax, Dortmund, Lyon en nu de creme de la creme...
Er zijn toch ook genoeg trainers zonder enige hoofdcoach ervaring ingestapt bij topclubs? Zie Frank de Boer, Philip Cocu, Ruud van Nistelrooij, van Bommel als recente voorbeelden.
Klopt, maar wel trainers die al diepgeworteld waren binnen de club door (meerdere) jeugdteams te leiden. Maar dat zijn ook mensen die de top van de voetbalwereld hebben gezien, waar Maduro niet verder kwam dan met alle respect Valencia. En ook dat is zeker geen garantie (zie bijv. Heitinga).
Maar oké.. misschien is het ook wel typerend voor hoe Ajax er nu bijstaat, dat er hoop wordt geput uit de invloed van Maduro.
Ik ben heel benieuwd wat de rol van Maduro dan gaat worden, zeker omdat ajax hem echt gekocht heeft van Almere city, om assistent te worden, dan neem ik aan dat je echt een plan met hem hebt
Ajax heeft / had zeker een plan met hem, echter is van het schip nu aangenomen voor de korte termijn een dan kan de kans aanwezig zijn dat korte termijn een lange termijn niet meer helemaal matchen.
Het is voor Maduro te hopen dat hij volgend seizoen wel eerste assistent mag worden. Maar de kans dat de trainer van volgend seizoen ook een eigen 1ste assistent wil is klein. Je kunt je dus afvragen of hij niet beter bij Almere had kunnen blijven
Er zal ongetwijfeld met hem gesproken zijn over zijn rol in de toekomst voordat hij aan de twee wedstrijden is begonnen. Wordt gewoon assistent onder van 't Schip. Bedenk ook dat van 't Schip slechts tot einde seizoen trainer is en dan in het technische hart plaats neemt.
Ik ben eerder benieuwd wat de rol van Valkanis en Maduro zal zijn op de langere termijn. Stel dat de staf dit Ajax aan het voetballen krijgt en inderdaad de schade nog weet te beperken door Europees voetbal te halen. Wat doe je dan als Ajax? Ga je weer voor een nieuwe coach of ga je door met de huidige staf ?
ten aanzien van volgend jaar is dat (zover ik het begrepen heb) nog volledig open. Van het Schip is niet als interim binnen gehaald maar als trainer tot eind van het seizoen. Nu klinkt dat hetzelfde alleen bij een interim ga je ervan uit dat hij er maar echt tijdelijk zit en bij van het Schip houden ze het nog in het midden.
Voor Maduro hoeft dat eigenlijk niet heel veel uit te maken. Van het Schip neemt nu een 1ste assistent mee. Dat betekend dat de rol van Maduro hoogstwaarschijnlijk kleiner zal worden. Stel volgend jaar komt er weer een nieuwe trainer, dan is de kans dat ook hij (of zij (tegenwoordig moet je alles open laten)) een eigen 1ste assistent meeneemt is heel groot. Voor Maduro zou het wellicht beter zijn als er intern iemand doorschuift. Echter kun je je afvragen of er al iemand klaar voor is.
Als ik dit artikel lees gaat Valkanis zo'n beetje de nieuwe redder van Ajax worden. Ik laat me verrassen.....
Vreemde conclusie. Volgens mij is het gewoon een opsomming wat hij gedaan heeft zonder waarde oordeel. Enige waarde oordelen zijn dat hij sympathiek is en “niet slecht gedaan” over hun samenwerking bij Griekenland.
Laten we vooral ook niet vergeten dat hij gehaald wordt omdat hij een goede vriend van Van 't Schip is. Maar heeft deze man ook kwaliteiten? Zelfde als met Van 't Schip: iedereen die gevraagd wordt of het een juiste keuze is voor Ajax, zegt dat t een top gozer is. Maar is het ook de goede trainer? 🤷🏻♂️
Misschien een Griekse spits meenemen die doen t aardig in de eredivisie. Zal toch wel wat kennis hebben van talenten daar
Maduro kan een andere club gaan zoeken, die wordt derde man
Ik zou nu ook elke kans aangrijpen om Tel Aviv te verlaten.
Ajax moet de komende maanden 5 3 2 gaan voetballen met deze spelers. Gewoon om punten binnen te halen en vertrouwen te kweken. Dit team kan niet 4 3 3 spelen.
Reageer
Je kunt niet reageren op oude documenten.