FC Groningen bevestigt uittocht Matusiwa: ‘Het past nu eenmaal bij de club’

FC Groningen en Stade de Reims hebben een akkoord bereikt over Azor Matusiwa, zo bevestigt de club uit de Eredivisie dinsdagmiddag. Volgens eerdere berichtgeving gaat Stade de Reims vier miljoen euro overmaken voor de 23-jarige middenvelder. Zijn opvolger is al binnen, want Groningen maakte eerder op de dag melding van een akkoord Sparta Rotterdam over Laros Duarte. Naar verluidt kostte Duarte 650.000 euro.

Matusiwa speelde in de jeugdopleiding van Almere City en Ajax, alvorens hij in 2019 na een huurperiode bij De Graafschap bij FC Groningen terechtkwam. Sindsdien speelde hij exact vijftig officiële wedstrijden voor FC Groningen. Zijn contract liep nog door tot medio 2023. Een jaar geleden was Matusiwa ook al dicht bij een transfer naar de Ligue 1, toen FC Metz voor hem in de markt was. Technisch directeur Mark-Jan Fledderus van Groningen vertelt op de clubsite dat men het destijds te vroeg vond om 'een sterkhouder als Matusiwa' te laten gaan.

"Hoewel Azor toen al heel graag de overstap wenste te maken, hebben wij hem toen aan zijn contract gehouden", blikt Fledderus terug. "Azor heeft die beslissing gerespecteerd, is wederom hard aan de slag gegaan en heeft zich het afgelopen seizoen nog verder ontwikkeld en ons enorm geholpen in de sportieve prestaties van het afgelopen seizoen. Nu was er opnieuw concrete belangstelling voor Azor en vonden wij dat we onder de juiste condities aan een transfer moesten meewerken. Het past nu eenmaal bij FC Groningen dat wij jonge, talentvolle spelers naar Euroborg halen, wij die spelers ontwikkelen en laten groeien en dat als de tijd er rijp voor is wij een transfer realiseren. Zo is het nu ook gegaan met Azor."

"Azor is in de ruim twee seizoenen die hij bij FC Groningen speelde uitgegroeid tot sterkhouder van het elftal. Hij heeft zich zowel op het veld als buiten de lijnen fantastisch ontwikkeld. Een leider die voorop gaat in de strijd en niet voor niets benoemd werd tot aanvoerder van het elftal", concludeert Fledderus, die ook Gabriel Gudmundsson naar Frankrijk ziet vertrekken. De linksback gaat volgens Voetbal International voor zes miljoen euro naar Lille OSC. Met Yahya Kalley wordt direct een vervanger in huis gehaald: de twintigjarige Zweeds jeugdinternational komt voor circa een half miljoen euro over van IFK Göteborg. Dinsdag kwam bovendien aanvaller Sebastian Tounekti op huurbasis over van het Noorse Bodö/Glimt en maandag werd de multifunctionele aanvaller Lucas Gomes transfervrij overgenomen van FC Porto.