WK-recordhouder dankbaar: ‘Zonder hem was ik al twee jaar gestopt’

Colombia was al geplaatst voor de volgende ronde op het WK en won dinsdag ook van Japan. Dat gaf bondscoach José Pékerman de gelegenheid om keeper Faryd Mondragón in het veld te brengen voor eerste keus David Ospina. De 43-jarige goalie loste daarmee voormalig Kameroen-spits Roger Milla af als oudste speler ooit op een toernooi om de wereldtitel. Mondragón is zijn trainer dankbaar.

“Pékerman heeft me ervan overtuigd dat ik moest blijven spelen. Dat zal ik nooit vergeten”, liet de Colombiaanse routinier na afloop weten. “Zonder hem was ik twee jaar geleden al gestopt. Het voelt echt als een voorrecht dat ik hier mag zijn.” Nog belangrijker dan zijn eigen record was voor Mondragón dat zijn ploeg de achtste finale bereikte, waarin Uruguay zaterdagavond de tegenstander zal zijn.

“Ik ben blij met het gevoel dat wij ons land geven. En dit record is voor het Colombiaanse voetbal en voor het hele land. Het is een eer dat ik dat op mijn naam heb mogen schrijven. Toen we ons derde doelpunt maakten zei de coach: ‘Snel, je komt erin.’ Ik deed mijn handschoenen aan en was emotioneel. We hebben drie keer gewonnen en richten ons nu op zaterdag, op Uruguay”, vertelt Mondragón aan AS.