Wenger legt uit: ‘Hij moest gewoon regelmatig aan spelen toekomen’

Slechts één seizoen was Lukas Podolski echt zeker van zijn plaats bij Arsenal. De Duitse flankaanvaller deed het daarin goed, maar viel in zijn tweede jaar wat terug en dat kostte hem uiteindelijk min of meer de kop. Vorig seizoen gebruikte Arsène Wenger hem nauwelijks meer en volgde in januari een uitleenbeurt bij Internazionale. Nu is de wereldkampioen definitief weggegaan en wacht hem een avontuur bij Galatasaray.

De dertigjarige Podolski kreeg de zegen van Wenger om te vertrekken. Hoewel zijn contract nog een jaar liep, had de trainer er geen bezwaar tegen om hem definitief te laten gaan. “Lukas speelde op een plek die al goed bezet is, want we hebben veel buitenspelers of jongens die op de vleugel kúnnen spelen. Ik had het gevoel dat er voor een speler met zijn statuur hier te weinig kansen voor hem zouden zijn, hij moest gewoon ergens heengaan waar hij wel regelmatig zou spelen.”

Wenger vindt de keuze van Poldi voor de kampioen van Turkije verstandig. “Als Lukas het vertrouwen krijgt van zijn trainer, heeft hij echt de potentie en het talent. Ik was er niet zeker van dat ik hem dat hier nog kon geven”, aldus de trainer van Arsenal. Podolski speelde in totaal 60 competitiewedstrijden voor the Gunners en scoorde daarin 19 keer. Hij eindigde tweemaal als vierde in de Engelse competitie met zijn club.