Tottenham Hotspur neemt negen jaar na debuut afscheid van kind van de club

Harry Winks heeft Tottenham Hotspur definitief verlaten voor Leicester City, zo melden beide clubs via de officiële kanalen. De 27-jarige middenvelder begon veelbelovend aan zijn tijd bij the Spurs, maar belandde op een zijspoor en kwam afgelopen seizoen op huurbasis uit voor Sampdoria, met wie hij degradeerde uit de Serie A. Nu komt er dus een definitief einde aan de tijd van Winksy – zoals hij liefkozend werd genoemd door de supporters – bij Tottenham, voor wie hij liefst 203 keer uitkwam.

De Engelsman doorliep vrijwel de gehele jeugdopleiding van Tottenham alvorens hij in 2014 op achttienjarige leeftijd zijn officiële debuut in de hoofdmacht maakte in het Europa League-duel met Partizan Belgrado (1-0 winst). Twee jaar later maakte hij onder Mauricio Pochettino zijn eerste minuten in de Premier League in de thuiswedstrijd tegen Liverpool (1-1). In de daaropvolgende jaren was Winks steeds goed voor ongeveer veertig wedstrijden per seizoen, maar na het vertrek van Pochettino raakte hij onder José Mourinho en Antonio Conte steeds verder uit beeld.

Harry Winks is a ???????? ?? pic.twitter.com/yKYTkvPM0v

— Leicester City (@LCFC) July 1, 2023

Dit seizoen bood Sampdoria, dat de tienvoudig Engels international op huurbasis overnam, dus uitkomst. Winks maakte zijn eerste minuten pas op 16 januari in het uitduel met Empoli (1-0) wegens een slepende enkelblessure. Vervolgens stond hij negentien wedstrijden op rij in de basis, maar in die duels werd slechts één keer gewonnen: thuis tegen Hellas Verona (3-1). Winks maakte afgelopen seizoen geen goal en gaf geen assist en zag hoe zijn ploeg op de laatste plaats eindigde en daardoor naar de Serie B degradeerde.

Ook Ange Postecoglou heeft Winks dus niet nodig bij the Spurs, die afgelopen week met James Maddison al een nieuwe middenvelder binnenhaalden. Leicester betaalt naar verluidt ongeveer twaalf miljoen euro voor Winks, die tot medio 2026 heeft getekend bij zijn nieuwe club. Leicester komt komend seizoen voor het eerst sinds negen jaar uit op het tweede niveau van Engeland. The Foxes kwamen er dit seizoen onder Brendan Rodgers niet aan te pas. De Noord-Ier pakte in 2020/21 nog de FA Cup met Leicester, om in de daaropvolgende zomer ook beslag te leggen op de Community Shield. Rodgers kreeg dit seizoen na 28 competitiewedstrijden met slechts zeven overwinningen zijn congé en werd opgevolgd door Dean Smith. Ook hij wist Leicester niet te behoeden voor degradatie.