Robben geniet: ‘Het is een geweldige ervaring om met hem te werken’

Josep Guardiola ruilt Bayern München na dit seizoen in voor Manchester City en Arjen Robben gaat de 45-jarige trainer missen, zo vertelt de aanvaller in een interview met de Daily Mail. De international van het Nederlands elftal geeft daarin aan dat ook een ervaren voetballer nog veel van Pep kan leren.

“Normaal gesproken zegt men dat een jonge speler zich ontwikkelt, maar als je met Guardiola werkt, kun je zelfs op mijn leeftijd nog beter worden. Misschien is ‘beter’ niet het juiste woord, maar ik word wel flexibeler, anders”, aldus Robben. “Het is een geweldige ervaring om met hem te werken, want bij hem is het 24/7 voetbal. Hij denkt constant aan het beter maken van het team en de spelers. Soms zet hij spelers op een andere positie omdat hij denkt dat dat beter is voor het team, maar ook omdat hij dan het maximale uit de speler kan halen.”

“Die kleine veranderingen zijn interessant. Dat is die flexibiliteit waar ik op doel. Ik speel normaal gesproken op de flank, maar onder Guardiola heb ik ook achter de spits, als rechtsbinnen en als middenvelder gespeeld. Guardiola daagt het team altijd uit. Hij praat veel over voetbal en tactiek en laat ook de spelers meedenken over wat er moet gebeuren op het veld. Ieder team is anders, omdat een nieuwe manager altijd weer een andere filosofie met zich meebrengt, maar ik denk dat we onder Guardiola zijn gegroeid als ploeg. We spelen dominanter voetbal.”

“We zijn flexibeler, kunnen verschillende systemen hanteren. Als je de treble wint, is er misschien niet veel meer te winnen, maar je kan op voetbaltechnisch gebied wel beter worden. Aan het systeem werken. Ik denk dat de spelers daarin onder Guardiola zijn gegroeid. Zijn charisma? Ja, hij is emotioneel bij de wedstrijd en op het trainingsveld. Sommige trainers zeggen alleen iets in de rust, maar Jürgen Klopp is bijvoorbeeld ook heel emotioneel. Ik houd daar wel van. De coach is dan echt aanwezig, is volledig toegewijd. Honderd procent”, aldus Robben.

Manchester City gaat volgens de linkspoot ook de vruchten plukken van de aanwezigheid van Pep: “Hij gaat zijn filosofie, zijn manier van denken over het spelletje, ongetwijfeld overbrengen op het team. Het wordt een interessant project om te volgen. Of we al bang zijn voor het Manchester City van Guardiola? Dat is niet het goede woord. Het gaat vooral om het financiële. Er is in Engeland veel meer geld, maar wij moeten van onze eigen kracht uitgaan. Dit is een traditionele topclub die zich de afgelopen jaren goed heeft ontwikkeld”, besluit Robben in gesprek met de Engelse krant.