Ecuador grijpt laatste strohalm; Corona toont klasse met akka

Ecuador heeft voor het eerst in de geschiedenis een Copa América-wedstrijd tegen Mexico winnend afgesloten. Het team van Gustavo Quinteros ging in de nacht van vrijdag op zaterdag met een 1-2 overwinning aan de haal in Rancagua en hoopt nu als een van de twee beste nummers drie naar de kwartfinale te mogen. Mexico eindigt als laatste in Groep A en kan zich richten op de Gold Cup. Chili en Bolivia spelen later vannacht tegen elkaar, maar zijn dus al zeker van de volgende ronde.

Jesús Corona deed ruim een uur mee en had de mooiste actie van allemaal in huis in Estádio El Teniente. Hij stuurde rechtsback Juan Carlos Paredes na een half uur met een prachtig uitgevoerde akka het bos in, maar de daaropvolgende voorzet leverde niets op. Op dat moment stond het al 0-1 voor Ecuador, want Miler Bolaños had na 25 minuten de score geopend. Hij schoot de bal bij de tweede paal binnen nadat een inzet van Enner Valencia was gesmoord. Het balbezit ging in de eerste helft gelijk op, maar Ecuador was het gevaarlijkst en was na drie minuten ook al dicht bij een treffer geweest.

Spits Valencia knalde van dichtbij op doelman José Corona en de rebound van Renato Ibarra ging er evenmin in; de rechtsbuiten van Vitesse zag zijn kopbal op het dak van het doel belanden. Mexico kon de voorwaartsen moeilijk bereiken, maar had kort voor het Ecuadoriaanse doelpunt wel zelf toe kunnen slaan na gepruts van Paredes. Vicente Vuoso schoof de bal echter net naast. Ecuador kwam na een klein uur op 0-2: Valencia scoorde en strafte op die manier dom balverlies van Juan Carlos Medina af. Van goed voetbal was na rust nauwelijks sprake meer en met name Mexico stelde behoorlijk teleur.

El Tricolor kwam echter toch nog terug in de wedstrijd: nadat Vuoso met een puntertje al een goede kans had gemist, mocht Raúl Jiménez aanleggen voor een strafschop. De spits van Atlético Madrid faalde niet en bracht de spanning dus weer helemaal terug: 1-2. Tot meer was het Mexico van Miguel Herrera echter niet in staat; de betere kansen bleven voor Ecuador. Met name Bolaños had het vizier evenwel niet op scherp staan en daardoor bleef het bij een minimale overwinning voor de geelhemden uit Ecuador. Dat land moet nu de resultaten uit de andere poules afwachten om te weten of men door mag naar de knock-outfase van de Copa América.