Dest troeft talenten van Bayern en Dortmund af met individuele prijs

Sergiño Dest is in de Verenigde Staten in de prijzen gevallen. De talentvolle rechtsback van Ajax is verkozen tot US Soccer Young Male Player of the Year 2019, zo heeft de Amerikaanse voetbalbond maandag bekendgemaakt. De prijs is een beloning voor de negentienjarige Dest, die zich dit seizoen uitstekend heeft ontwikkeld. Hij brak onder trainer Erik ten Hag door in het eerste elftal en mag zich volwaardig Amerikaans international noemen.

Behalve Dest waren ook Gianluca Busio (Kansas City), Ricardo Pepi (FC Dallas), Paxton Pomykal (FC Dallas), Giovanni Reyna (Borussia Dortmund), en Chris Richards (Bayern München) genomineerd voor de trofee. “Het is een geweldige prijs om te winnen en ik ben erg trots op dit moment”, reageert het Ajax-talent. “Ik wil het Amerikaanse voetbal bedanken voor de nominatie. Ik wil ook mijn familie, mijn moeder, mijn vader en iedereen bedanken die mij onderweg heeft geholpen. Zonder hen zou ik nu niet op het niveau zijn dat ik nu heb. Dit is een geweldige ervaring voor mij en ik kijk ernaar uit om in de toekomst meer team-trofeeën met de VS te winnen. Dit is een heel aangenaam moment en ik voel mij gewaardeerd.”

Dest kan terugkijken op een uitstekend jaar. Op het WK Onder-20 in Polen bereikte hij met de Verenigde Stten de kwartfinale. In de voorbereiding op het huidige seizoen maakte hij indruk op Ten Hag, die hem definitief bij de A-selectie haalde. Dest maakte zijn Eredivisie-debuut en speelde ook al in de Champions League. Waar hij in de Nederlandse competitie dit seizoen tot dertien optredens kwam, speelde hij in de groepsfase van het miljardenbal vijf keer.

Door zijn ontwikkeling kwam hij ook in beeld bij de nationale ploeg. Hij debuteerde tegen Mexico en speelde daarna tegen Uruguay, maar Dest kon nog voor Nederland kiezen omdat zijn eerste interlands geen officiële wedstrijden waren. Ondanks gesprekken met de Nederlandse bondscoach Ronald Koeman, koos de verdediger voor een interlandloopbaan bij Team USA. Omdat hij in november namens Amerika in actie kwam tegen Canada in de CONCACAF Nations Leagu kan hij niet meer voor Nederland spelen.