‘Hij weigerde een gigantisch contract waarbij hij niet eens hoefde te spelen’

Alan Shearer wilde in 2005 stoppen met voetballen, maar kon bij Newcastle United een groot contract tekenen. De Engelse aanvaller kon zijn contract verlengen zonder te hoeven spelen, maar weigerde dat volgens Dean Saunders, die toen werkte als coach bij the Magpies.

Volgens Saunders speelde Shearer nooit voor het geld. Hij vertelt hoe de oud-international erachter kwam dat het tijd was om te stoppen. “Ik zal het nooit vergeten. Steven Taylor was destijds een jonge verdediger van zeventien of achttien jaar. Hij trainde met ons mee en stond tegenover Alan. Taylor had hem in zijn broekzak”, vertelt Saunders aan talkSPORT. “Daarna bood Graeme Souness hem een contract aan en zei: ‘Luister, je hoeft niet te spelen. Houd de boel in het gareel in de kleedkamer en zorg dat de neuzen dezelfde kant op staan’.”

Shearer kon dus verlengen. “Maar Alan zei: ‘Nee, dan kan ik mezelf niet in de spiegel aankijken. Ik weet wanneer mijn benen niet meer meewerken. Als ik eruit wordt gespeeld door een jonge knul, dan weet ik dat het tijd is om te stoppen’. Alan speelde niet voor het geld. Hij kreeg een gigantisch contract aangeboden en hoefde daar niet eens voor te spelen, en hij zei ‘nee’”, aldus Saunders. Souness wist Shearer te overtuigen om nog een jaar door te gaan. Het contract van de aanvaller werd omgezet van speler naar speler-trainer. In 2006 stopte Shearer met voetballen.