Crespo: ‘Hij gaat niet mee naar het WK omdat hij geen vriend van Messi is’

Hernán Crespo breekt een lans voor Mauro Icardi. De aanvaller van Internazionale is bezig aan een ijzersterk seizoen, met 28 doelpunten in 32 competitieduels, maar toch hangt zijn WK-deelname met Argentinië aan een zijden draadje. In maart liet bondscoach Jorge Sampaoli de spits buiten de selectie voor de vriendschappelijke interlands tegen Italië (2-0 zege) en Spanje (6-1 nederlaag). Crespo is bang dat Icardi ook niet meegaat naar het WK in Rusland.

De oud-aanvaller van onder meer Internazionale, Chelsea en AC Milan vindt Icardi een van de beste aanvallers ter wereld. De geruchten over een transfer naar Chelsea of Real Madrid verbazen hem dan ook niet. "Maar als ik Inter was, zou ik Icardi nooit, maar dan ook nooit verkopen. Wat voor signaal geef je daarmee af richting de fans, als je de aanvoerder en de meest getalenteerde speler verkoopt? Ik kan me geen ploeg herinneren die beter is geworden na het verkopen van de beste speler", vertelt Crespo aan La Gazzetta dello Sport.

Het is volgens Crespo juist zaak om een team te bouwen om de beste speler. "Je moet een spelersgroep vinden die hem kan ondersteunen en het beste uit hem kan halen", betoogt hij. Crespo voegt eraan toe dat Icardi met zijn kwaliteiten in het strafschopgebied 'geen gelijke' kent. Bij iedere voorzet is Icardi dodelijk, zegt de oud-international. "Als je aanvallen door het midden opbouwt, dan heb je meer aan Gonzalo Higuaín of Sergio Agüero, maar als je zoals Inter veel voorzetten geeft, waar haal je dan een betere speler dan Icardi vandaan? Hij denkt heel vlot en voert zijn plannen direct uit op het veld."

Icardi is fysiek sterk, goed met beide benen en plukt bijna alle ballen uit de lucht, somt Crespo op. "Na Cristiano Ronaldo en Lionel Messi, die van een andere planeet zijn, zijn er veel aanvallers die strijden om de derde plek op het podium. Ik schaar Icardi bij de kanshebbers daarvoor." De voormalig goalgetter denkt wel te weten waarom Sampaoli minder gecharmeerd lijkt van Icardi. "Zover ik zie, komt dat omdat Icardi geen goede vriend van Messi is. Zit ik verkeerd? Ik houd van Argentinië, maar je zit tegenwoordig alleen bij de ploeg als je tot een magische cirkel behoort. Icardi zit daar niet bij en gaat daarom waarschijnlijk niet naar Rusland. Ik zou dat een vreselijke fout vinden. Argentinië heeft een spits als hij nodig."