Heracles Almelo zakt door het ijs in Venlo en ziet titel uit zicht verdwijnen

Nummer twee Heracles Almelo is vrijdagavond bij VVV-Venlo tegen pijnlijk puntenverlies opgelopen. Het elftal van trainer John Lammers kwam nog wel op voorsprong, maar wist die in de tweede helft niet vast te houden en verloor zelfs op Limburgse bodem: 3-1. Koploper PEC Zwolle won eenvoudig met 4-1 van Jong AZ, waardoor Heracles inmiddels aankijkt tegen een achterstand van maar liefst tien punten op de Zwolse titelconcurrent.

Na bijna twintig minuten spelen in Venlo kon Heracles nog juichen. Emil Hansson gaf de bal na een fraaie individuele actie aan de zijkant af aan Lucas Schoofs, die vanaf circa zeventien meter het net wist te vinden: 0-1. Er was echter ook tegenslag voor Heracles in de eerste helft: Anas Ouahim kon al voor rust niet meer verder en de aanvaller moest worden vervangen door Marko Vejinovic. De bezoekers waren beter in de eerste 45 minuten, maar ondanks de aanvallende intenties bleef een tweede Almelose treffer uit.

Buitenkantje voet: Mitchell van Rooijen tovert in Venlo ??#vvvher

— ESPN NL (@ESPNnl) February 10, 2023

Hoe anders verging het Heracles in de tweede helft. Nick Venema bracht VVV op gelijke hoogte met een prachtige volley. Het thuispubliek ging erachter staan, al wist Heracles zich snel te herpakken. Het was echter VVV dat de wedstrijd volledig deed kantelen. Met nog zeventien minuten te spelen was het Kees de Boer die de bal ontving uit een hoekschop, draaide, en voor de 2-1 zorgde. Een flinke dreun voor Heracles, dat de titel in de Keuken Kampioen Divisie steeds verder uit het zicht zag verdwijnen. VVV ging ondertussen vrolijk door met het opzetten van aanvallen.

Mitchell van Rooijen zorgde in de 82ste minuut voor het absolute hoogtepunt in Venlo: zijn volley met buitenkant links vloog via de paal het doel van Heracles in: 3-1. Vreugdetaferelen in De Koel en grote teleurstelling bij de bezoekende formatie, dat het in de slotfase nog wel bleef proberen. VVV weigerde echter om het spannend te maken en bewijst PEC met de overwinning een grote dienst in de jacht op het kampioenschap.

Nr.	Team	M	W	G	V	+/-	Pnt
1	Willem II	35	22	8	5	41	74
2	Roda JC Kerkrade	35	20	11	4	35	71
3	FC Groningen	35	21	7	7	39	70
4	FC Dordrecht	35	18	12	5	23	66
5	ADO Den Haag	35	16	11	8	21	59
6	De Graafschap	35	18	5	12	7	59
7	Jong AZ Alkmaar	35	15	7	13	-1	52
8	NAC Breda	35	14	9	12	5	51
9	MVV Maastricht	35	14	8	13	4	50
10	FC Emmen	35	14	6	15	-6	48
11	Helmond Sport	35	13	8	14	-2	47
12	SC Cambuur	35	13	6	16	-1	45
13	VVV-Venlo	35	12	9	14	-4	45
14	Jong Ajax	35	10	9	16	-10	39
15	FC Eindhoven	35	8	15	12	-12	39
16	Jong PSV	35	9	7	19	-20	34
17	Telstar	35	9	6	20	-20	33
18	TOP Oss	35	10	2	23	-31	32
19	FC Den Bosch	35	7	9	19	-28	30
20	Jong FC Utrecht	35	5	9	21	-40	24