Mertens bij Utrecht niet geïmponeerd door Anfield: ‘Is dit nou zo speciaal?’
Dries Mertens gaat dinsdagavond met Napoli op bezoek bij Liverpool. Het is niet de eerste keer dat de aanvaller op Anfield zal spelen, want in 2010 speelde hij met FC Utrecht tegen Liverpool in de Europa League. Beide wedstrijden eindigden toen in een 0-0 gelijkspel. Hoewel Anfield voor veel voetballers een mythische status heeft, was de Belg niet zo onder de indruk.
Mertens haalt in gesprek met The Times herinneringen op aan zijn enige bezoek aan de voetbaltempel. "Wat ik me nog het meest herinner, is dat iedereen het altijd had over het 'This is Anfield'-bord. Ik dacht dat het gigantisch zou zijn", vertelt hij. "Maar toen liep ik door de spelerstunnel. 'Waar is dat ding?', vroeg ik. Ze zeiden dat ik er voorbij was gelopen. Ik had het niet eens gemerkt. In de pauze ging ik nog eens kijken. Ik dacht: Is dit nou zo speciaal?" Het publiek van Liverpool staat erom bekend fanatiek te zijn, maar ook daar kreeg Mertens niet zoveel van mee in december 2010.
"Ze hadden een speciale aanbiedingen voor kinderen, dus misschien die avond niet zo", weet hij nog. Dat het morgen anders zal zijn, erkent hij evenwel met een glimlach, Liverpool zal moeten winnen om nog kans te maken op plaatsing voor de volgende ronde van de Champions League. De verliezend finalist van afgelopen seizoen staat nu derde in de poule en zal de steun van de aanhang hard nodig hebben, "Maar in Italië zijn ze ook geschift van het voetbal, dus we zijn er wel aan gewend. Maar zulke avonden kunnen mij naar een hoger niveau tillen. Dit zijn de wedstrijden die je wilt spelen."
De inmiddels 31-jarige Mertens speelt sinds 2013 voor Napoli, dat hem overnam van PSV. Toenmalig trainer Rafael Benítez, die met Liverpool de Champions League won, speelde een belangrijke rol in de transfer. "Toen hij me opbelde, zei hij dat hij me dolgraag wilde hebben. Ik dacht alleen maar: 'Oh, ik heb Rafael Benítez aan de lijn'. Het was een grote stap voor mij, zeker omdat niemand hier Engels spreekt. Behalve Rafa, die Frans, Engels, Italiaans en Spaans spreekt. Hij kan alle talen en zorgde ervoor dat ik me thuis voelde. Hij was een vaderfiguur voor me."
Op zoek naar een nieuwe carrièrekans? Laat je omscholen tot servicemonteur!
Meer nieuws
‘Galatasaray wil zich versterken en is van plan om toe te slaan bij Man United’
PSV passeert Ajax op ranglijst van tv-gelden Eredivisie en krijgt mooi bedrag
De 15 namen die Arne Slot deze zomer kunnen opvolgen bij Feyenoord
Hedwiges Maduro lijkt Ajax te gaan verruilen voor hoofdtrainerschap Almere City
FC Barcelona wil Frenkie de Jong om vier redenen deze zomer verkopen
Kroes over terugkeer bij Ajax: ‘Ik denk niet zo in streepjes en titeltjes’
Meer sportnieuws
Ik heb de wedstrijd destijds niet gezien, dus ik kan er niet veel over zeggen. Maar ik kan me voorstellen dat de ambiance van de Liverpool supporters niet groot is bij een Europa League poulewedstrijd tegen Utrecht. Ik denk dat als Mertens deze keer terug gaat naar Anfield, dat hij een andere sfeer tegemoetkomt dan 8 jaar geleden.
Ik heb destijds wel gekeken, kan me inderdaad ook nog herinneren dat de sfeer nu niet was wat je van een typische Europa-avond in Liverpool verwacht. Maar sluit me erbij aan dat dit morgen waarschijnlijk een wereld van verschil is, de CL is voor de supporters zoveel interessanter dan EL voetbal.
@basvan Dongen,
De wedstrijd ging nergens meer over, het resultaat deed er niet meer toe. Dat was ook de reden dat Liverpool veel kinderen gratis kaarten had gegeven. Kwam helaas de sfeer op de tribune minder ten goeden. Toch was het een mooie ervaring om er bij te zijn, al was het al om die vlaamse stadionspreker die Liverpool erbij had gehaald om de Utrecht supporters te vragen om te gaan zitten tijdens de wedstrijd. Je kunt je vast wel voorstellen dat ze dat niet gelukt is ;-)
Het kan zijn dat Mertens niet onder de indruk raakt van Anfield, wellicht heeft wel dat gevoel bij een ander stadion ieder zijn ding toch.
Jazeker, ieder zijn ding. Maar dit was toch weer een lekkere You'll Never Walk Alone over die CL-hyme heen. Vraag me toch af hoe Driesje het nu ervaart.
Het hangt ook veel te hoog voor Mertens om het te kunnen zien
Alsof Liverpool fans helemaal uit hun plaat gaan tegen een nietszeggend clubje zoals Utrecht. Morgen zal anders zijn. Vraag anders PSG, Dortmund en Manchester City hoe het is afgelopen op Anfield.
Nietszeggend clubje als Utrecht? Liverpool kon er thuis en uit niet van winnen en speelde toen zelf ook gewoon Europa League. Wat was Liverpool dan op dat moment? De meest aansprekende club ter wereld? Lange tenen zeg.
Zoveel zegt Keizer toch niet verkeerd? Liverpool heeft al heel wat bijzondere Europese duels gespeeld met een topsfeer. Het affiche speelt dan wel mee. Een groepsduel in de Europa League tegen het relatief onbekende FC Utrecht is voor de gemiddelde Liverpoolsupporter geen super aantrekkelijk duel.
Liverpool is 10 jaar lang ook geen Europese top geweest. Als Liverpool in de EL speelde werd er vaak een B elftal opgesteld. Zoals veel Engelse clubs dat doen. Jij gaat toch ook liever naar Ajax - Feyenoord als supporter dan naar Ajax - FC Dordrecht? Heeft niets met lange tenen te maken.
Ik ga liever gewoon helemaal niet naar Ajax, is dat ook goed?
dingen worden vaak gehypt, dat zie je met van alles, ook met bepaalde plekken, steden of bezienswaardigheden op de wereld, dan ben ik ook vaak niet onder de indruk, andere mensen zijn dan wel weer lyrisch, misschien heeft dat met verwachtingspatroon en of nuchterheid te maken
Utrecht tegen Liverpool 2x 0-0, mooie tijden.
Kom je van AGOVV heb je in de arena gespeeld als grootste stadion
En de kuip
Kom je in Liverpool en dan ben je niet geïmponeerd hahaha ja ja....
Nou, ik ben jaren geleden met psv op Anfield geweest en ook ik was niet erg onder de indruk. Enorm gehypd die sfeer waarschijnlijk. Stadion midden in een pauper kebab zaken wijk en je mocht niet eens staan. Er werd daar amper gezongen. Psv was blijkbaar ook niet spannend genoeg, al gingen we er met een gelijkspel weg geloof ik.
Ik kan uit vele ervaringen zeggen dat de sfeer op Anfield magisch kan zijn. Zoals afgelopen seizoen tegen diverse grote clubs uit Europa, waaronder AS Roma. Maar net als elke andere club gaat het qua resultaten allemaal in golfbewegingen. Er zijn mindere periodes. En er zijn ook minder aantrekkelijke tegenstanders, onderschatting, niks is Liverpool vreemd. Maar ook dit seizoen is het bij tijd en wijle geweldig om op Anfield te zijn. Zoals o.m. tegen Psg. En nu Liverpool gewoon moet winnen om verder te gaan zal er zeker weer zo'n geweldige sfeer kunnen ontstaan en wellicht krijgt Liverpool het dan ook alsnog voor elkaar zich voor de knock out fase te plaatsen.
Reageer
Je kunt niet reageren op oude documenten.