Ranieri: ‘Ik wilde ze allemaal houden, maar hij pushte en wilde weg’

Claudio Ranieri zegt er zeker van te zijn dat Riyad Mahrez deze zomer niet weggaat bij Leicester City. De aanvallende middenvelder speelde vorig seizoen een sleutelrol bij the Foxes, droeg fors bij aan het veroveren van de landstitel en werd en passant verkozen tot Speler van het Jaar in de Premier League. Ranieri gelooft dat de sterspeler gewoon een nieuw seizoen in zal gaan bij Leicester.

Er is wel belangstelling voor de 25-jarige Algerijn, maar die is vooralsnog niet concreet. Leicester wist Jamie Vardy en aanvoerder Wes Morgan te laten bijtekenen en verkocht N’Golo Kanté aan Chelsea, maar misschien blijft het daar ook bij. Dat Kanté vertrok betreurt de trainer wel. “Aan het begin van de voorbereiding zei ik dat ik ze allemaal wilde houden, maar hij pushte en wilde graag weg.”

“Ik gaf er daarna ook de voorkeur aan hem niet te houden, want er waren twee of drie ploegen die hem wilden hebben en wij konden hem niet houden”, aldus Ranieri, die Kanté verder niets kwalijk neemt. “We hebben geprobeerd hem te houden, maar hij wilde gaan: het is verder oké. Vorig jaar ging Esteban Cambiasso weg en nu Kanté. Blijft Mahrez? Ja, daar ben ik vrij zeker van.”