Van Persie: ‘Vroeger leek er een herencode te zijn’
Robin van Persie heeft het idee dat de voetballerij de laatste jaren verhard is. De 31-jarige spits van Manchester United en Nederland merkt dat de kritiek die geuit wordt door analytici, media en supporters soms bikkelhard is en niets of niemand ontziend. Dat drijft voetballers af en toe in het nauw. Van Persie zegt dat het prettig zou zijn, als het allemaal wat minder meedogenloos zou worden.
De geboren Rotterdammer, die in het verleden uitkwam voor Feyenoord en Arsenal, was de voorbije maanden zelf meer dan eens in het nieuws. Voor de halve finale tegen Argentinië op het WK 2014 liep hij als eerste richting het veld: hij wachtte niet meer op Arjen Robben en liep alvast de tunnel uit. Later was er het akkefietje met Klaas-Jan Huntelaar in de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Kazachstan.
“Het minste of geringste wordt breed uitgemeten, alles wordt een onderwerp van debat. De meningen worden harder. Vroeger leek er een soort herencode te bestaan. Nu niet meer”, zegt Van Persie woensdagmorgen in De Volkskrant. Met kritiek op zijn spel heeft Van Persie naar eigen zeggen geen moeite, maar hij herkent zich niet in het overwegend negatieve beeld dat nu van hem wordt geschetst.
“Ik was echt stomverbaasd dat er zo'n ophef ontstond over het feit dat ik als eerste de tunnel uitliep. Soms ben ik op het laatste moment klaar, net zoals Arjen. Dit keer was ik snel klaar en wilde ik naar het veld. Ik zag daar niets vreemds in, maar schrok toen ik het later terugzag”, bekent de topscorer aller tijden van Oranje. Het incident kwam hem op kritiek te staan en Van Persie werd afgeschilderd als arrogant en eenzaam.
Het latere incident tegen Kazachstan bespreekt hij ook in de krant. Huntelaar maakte hem duidelijk dat Van Persie hem over het hoofd had gezien en dat Van Persie hem de bal had moeten toespelen bij een kansrijke situatie. Van Persie reageerde met een handgebaar: Huntelaar moest niet zo praten. “Misschien heeft dat te maken met mijn ervaringen op het voetbalpleintje van Kralingen in mijn jeugd”, denkt Van Persie. Hij zegt dat hij toen meestal tegen grotere jongens speelde en van zich af moest bijten. Het voorval met Huntelaar is inmiddels uitgesproken.
