Spaanse doelpuntenmaker velt Atlético, Helmes scherp bij Leverkusen

Atlético Madrid won vorig jaar de Europa League en wil haar titel graag verdedigen, maar kende een valse start van het nieuwe seizoen. De Spaanse hoofdstedelingen gingen met 1-0 onderuit bij Aris Thessaloniki, dat met Javito notabene een Spaanse doelpuntenmaker kende. Bij het treffen tussen Bayer Leverkusen en Rosenborg BK blonk Patrick Helmes uit: de aanvaller van de Duitsers maakte drie doelpunten en was daarmee van grote waarde voor zijn ploeg.

Aris Thessaloniki – Atlético Madrid 1-0
Atlético Madrid maakte een matige indruk in Thessaloniki. De titelhouder wilde uiteraard ook dit jaar goed beginnen in Europees verband, maar op Diego Forlán en Fran Mérida na gaven de spelers van de Spanjaarden niet thuis: alsof zij al met de gedachten bij het aankomende treffen met Barcelona zaten. Thuisploeg Aris Thessaloniki zat er daarentegen fel bovenop en kreeg in de eerste helft ook de beste mogelijkheden, maar echt grote kansen bleven uit. David De Gea hield zijn doel vrij eenvoudig schoon, maar moest na rust alsnog capituleren.

Smaakmaker Carlos Ruiz wist een klein kwartier na de thee Javito te vinden in het strafschopgebied. De Spanjaard nam de bal goed aan en vond ruimte voor het schot, waarna hij De Gea kansloos liet. De keeper was twintig minuten voor tijd bijna nog schuldig aan de 0-2: de keeper ging hopeloos in de fout bij een terugspeelbal van Diego Godín, door de bal in te leveren bij Ruiz. Hij bediende Javito, die nu echter de paal raakte, waardoor Atlético overleefde. De gelijkmaker zat er echter niet in voor de falende titelhouder, die via Godín (omhaal) en Simao (vrije trap) nog wel in de buurt kwam.

Bayer Leverkusen – Rosenborg BK 4-0
Helmes was met een hattrick de grote man bij Bayer Leverkusen in de thuiswedstrijd tegen Rosenborg BK. De aanvaller, vorig seizoen door veel blessureleed geen basisspeler, vormde een constante dreiging voor de Noorse defensie en wist de score al in de vierde minuut te openen. Helmes werd gevonden door Sidney Sam en tikte van dichtbij binnen, waarna Stefan Reinartz nog voor rust de marge verdubbelde. Hij was trefzeker met een fraai schot vanuit de tweede lijn en bracht Bayer met een fijn gevoel in de rust.

Het bleek de beslissing in de wedstrijd te zijn, want Rosenborg maakte geen moment de indruk dat het dacht nog terug te kunnen komen. Eren Derdyiok kreeg al vroeg na rust een grote kopkans maar miste, waarna Helmes liet zien hoe het wél moest. De verdedigers van Rosenborg verwachtten een voorzet maar zagen de spits schieten, waarna de teller naar drie ging. Sam raakte twee minuten hierna de lat, maar zag Helmes er even later alsnog 0-4 van maken. Sami Hyypia gaf Rosenborg nog bijna een eretreffer maar raakte zijn eigen paal.