‘Feyenoord kampioen? Laten we alsjeblieft realistisch zijn’

Feyenoord veroverde in het seizoen 1998/99 voor het laatst de landstitel en wacht sindsdien op een nieuw kampioenschap. De club was wel een paar keer tot de laatste weken van het seizoen gevaarlijk, maar de titel kwam niet meer. Voor het seizoen 2016/17 mikt men in Rotterdam-Zuid weer op de hoogste prijs in Nederland, zoals Martin van Geel dat hardop uitsprak op 17 juli. Joop Hiele is sceptisch.

De oud-doelman van Feyenoord, die tussen 1977 en 1990 voor de club uitkwam en eenmaal de titel pakte, weet niet of het reëel is te denken dat de Coolsingel volgend jaar in mei volstroomt. Hiele zegt dat hij Feyenoord maar moeilijk kan volgen: vorig jaar was directe plaatsing voor Europees voetbal de missie, terwijl de selectie volgens Hiele destijds sterker was dan het jaar ervoor, toen kampioen worden het doel was.

Nu is de missie weer de titel pakken, maar Hiele heeft twijfels. “Het is nergens op gestoeld. Laten we alsjeblieft realistisch zijn. Ajax en PSV hebben, ondanks het vertrek van enkele dragende spelers, meer kwaliteit dan Feyenoord. Ik geloof en hoop dat de kloof kleiner is geworden. Maar twintig punten achterstand maak je, met grotendeels dezelfde groep, niet in één jaar goed”, zegt Hiele tegen Voetbal International.