Van der Wiel: ‘Ik was verwend, maar dat realiseerde ik me pas bij Haarlem’

Gregory van der Wiel brak als rechtsback door bij Ajax, speelde een WK-finale en maakte in 2012 de overstap naar Paris Saint-Germain. Het had echter ook heel anders kunnen aflopen met de carrière van de nu 27-jarige Oranje-international, die in zijn jeugd werd weggestuurd bij Ajax.

Tussen 2002 en 2005 speelde Van der Wiel drie jaar bij de junioren van Haarlem, omdat zijn gedrag in Amsterdam niet langer getolereerd werd. “Ik was verwend”, kijkt de vleugelverdediger terug in de Green Soccer Journal. “Toen ze me wegstuurden en ik een paar maanden bij Haarlem zat, realiseerde ik me dat het daar erg anders was. Het was allemaal niet zo goed geregeld als bij Ajax.”

“Het verschil was groot. Ik dacht: ‘Wat heb ik gedaan? Bij Ajax had ik het eigenlijk goed.’ Bij Haarlem ben ik ouder en wijzer geworden, ik had niet zo’n grote mond meer. Na drie jaar toonden topclubs als PSV en Feyenoord interesse, maar ook Ajax. Ik koos ervoor om terug te gaan naar Amsterdam, want Ajax is mijn club, mijn droomclub.”